Az olaszok a jelenlegi világbajnokságra zajló kvalifikációban az egyik leginkább vitatott nemzeti válogatottá vált. Különösen figyelmet érdemel a 'Squadra Azzurra' körül az a tény, hogy a futballtörténelem egyik legnagyobb válogatottja, a négyszeres világbajnok nem jutott ki a 2018-as oroszországi és a 2022-es katari világbajnokságokra. Jelenleg Olaszország a harmadik kudarc küszöbén áll. Érdekes, hogy az 1994-es, az Egyesült Államokban rendezett világbajnokságon az olaszok a döntőig jutottak, ahol a futballtörténetük egyik legdrámaibb vereségét szenvedték el. Még a fiatal futballszurkolók is látták Roberto Baggio büntetőrúgását a mérkőzés utáni pillanataiban, aki a 1993-as év legjobb játékosa és a világbajnokság fő sztárja volt. Most az olaszoknak földközeli, de teljes mértékben teljesíthető céljaik vannak: bejutni a rájátszás elődöntőjébe Észak-Írország ellen. A brit válogatott a legidősebbek közé tartozik a világon, de mindig az angolok árnyékában állt. Az elmúlt 96 évben a zöld-fehérek háromszor vettek részt a világbajnokságokon. A legjobb eredmény Svédországban, 1958-ban volt, amikor Észak-Írország a negyeddöntőben kiesett. A Bergamóban rendezett rájátszás döntőjének győztese a Wales–Bosznia és Hercegovina mérkőzésen győztes csapattal találkozik. A bukmékerirodák a hazai pályát favoritjának jelölték ki a soron következő találkozóra, 1,30-as oddsot kínálva a hazai győzelemre. Júniusban tavaly a válogatott olasz főedzője, Luciano Spalletti lemondott az első kvalifikációs körben Norvégia elleni 0:3-as vereség után. Már Gennaro Gattuso irányítása alatt az olaszok Hollandiától és társaitól is vereséget szenvedtek, szintén három góllal. Ez a kudarc a csoport második helyére sorolta az olaszokat, és a kvalifikáció rájátszásába juttatta őket. Észak-Írország a csoportkörben Németország és Szlovákia ellen a harmadik helyen végzett, azonban a Nemzetek Ligája sikereiért jogosultságot kapott a rájátszásra. A brit válogatott fiatal és gyors csapata nagyon kitűnően mutatkozott a 2024–2025-ös évadban. Ez az ellenfél biztosan nem ajándék az olaszok számára, és nyomot hagyhat a táblán. A hazaiak góljaiban sincs kétség, még Federico Chiesa hiányában sem. Tegyünk fogadást a bergamói górok bővelkedésére.