A Itália, na atual qualificação para o campeonato mundial, tornou-se uma das seleções nacionais mais discutidas. Chamado a atenção especial para a "Squadra Azzurra" pelo fato de que uma das maiores seleções da história do futebol, tetracampeã mundial, não conseguiu se classificar para os torneios da Rússia em 2018 e do Catar em 2022. Nesta altura, a Itália está à beira de um terceiro fracasso. Curiosamente, na Copa do Mundo realizada nos EUA em 1994, os italianos chegaram à final, onde sofreram a derrota mais dramática da sua história no futebol. Mesmo os jovens torcedores de futebol viram as imagens da infeliz cobrança de pênalti de Roberto Baggio, o melhor jogador do mundo em 1993 e a grande estrela daquele Mundial. Agora os italianos têm metas mais realistas, mas plenamente alcançáveis: chegar às semifinais do playoff de qualificação contra a seleção da Irlanda do Norte. A seleção britânica é uma das mais antigas do mundo, mas sempre ficou à sombra dos ingleses. Ao longo dos últimos 96 anos, os verde-e-brancos disputaram três Copas do Mundo. A melhor atuação foi registrada em 1958, na Suécia, quando a Irlanda do Norte foi eliminada na fase de quartas de final. O vencedor da partida em Bergamo, na final da repescagem, enfrentará a seleção vencedora da partida entre País de Gales e Bósnia e Herzegovina. As casas de apostas apontaram os anfitriões como favoritos para o próximo encontro, oferecendo a cota de 1,30 para a vitória deles. Em junho do ano passado, o treinador principal da seleção italiana, Luciano Spalletti, pediu demissão após a derrota na primeira rodada de qualificação para a Noruega por 0 a 3. Já sob o comando de Gennaro Gattuso, os italianos sofreram nova derrota para a Holanda e companhia, também por três gols de diferença. Essa derrota deixou a Itália em segundo lugar no grupo e os encaminhou para o playoff de qualificação. A Irlanda do Norte, na fase de grupos, ficou em terceiro lugar na disputa com a Alemanha e a Eslováquia; no entanto, recebeu a chance de vaga no playoff pela UEFA por seus méritos na Liga das Nações. A seleção britânica é jovem e veloz, e em várias partidas de 2024-2025 mostrou-se muito brilhante. Esse adversário certamente não é um presente para a Itália e pode deixar a sua marca no placar. Não há dúvidas de que os anfitriões também marcarão gols, mesmo sem Federico Chiesa. Vamos apostar em muitos gols em Bergamo.