Az 1/16-döntő legfőbb összecsapását két európai válogatott között tervezik. Az elmúlt évtizedben mind Portugália, mind Horvátország sikereket ért el. Cristiano Ronaldo és társai 2016-ban megnyerték az Európa-bajnokságot, 2019-ben és 2025-ben pedig a UEFA Nemzetek Ligája győztesei lettek. Luka Modrić és a csapata világbajnokságok specialistáiként tűntek fel. 2018-ban világbajnokság második helyezettjeivé váltak, és eljutottak az 2018-as oroszországi világbajnokság döntőjébe. 2022-ben a horvátok bronzérmet szereztek, a harmadik helyért játszott meccsen legyőzték a szenzációs marokkókat. A személyes találkozó az ellenfelek között a nyolcaddöntő első körében ikonikus esemény a világbajnokság számára, de a torna következő négy szakasza egyike nélkül zajlik majd. Ezt a jelzőt mindkét ellenfélre alkalmazhatjuk. Portugália a világbajnokságot zavarral kezdte. A Kongói Demokratikus Köztársasággal kötött döntetlen akkor kritikus hullámot kavart Roberto Martínez ellen. Abban a pillanatban senki sem sejtette, hogy Afrika képviselője nem fél senkitől semmitől, bejut a playoff-ba és kimeríti az angol futballszurkolók idegeit. Ezt követően Portugália 5:0-ra legyőzte Üzbegisztánt, Kolumbiával pedig 0:0-s döntetlennel osztozott a pontokon. A torna során a portugálok a legkomolyabb próbát is végigállták, de nem mondható, hogy bármiben is komolyan felülmúlták volna a kolumbiaiakat. Horvátország a világbajnokságot az Anglia elleni 2:4-es vereséggel kezdte. A későbbi angol válogatott mérkőzések gyakorlata megmutatta, hogy a horvátok teljesen pontra törhettek volna, ha szorosabban védekeznek. Ekkor Zlatko Dalic taktikáját felülírta a büntető, amelyet Harry Kane már a mérkőzés 12. percében értékesített. A kezdő vereség ellenére a horvátok bebizonyították képességeiket Panamával és Ghánával játszott mérkőzéseken, amelyek hat pontot hoztak Modrićnak és társainak. 2018 óta Portugália és Horvátország hatszor mérkőzött meg egymással. Minden mérkőzésen mindkét fél legalább egy gólt szerzett. A hat találkozóból négyen háromnál több gól született. Nagy a valószínűsége annak, hogy a meccs viszonylag kiegyenlített lesz, és mindkét csapat újra betalál.