Argentyna będzie gościć Ekwador w pierwszej rundzie turnieju kwalifikacyjnego do Mistrzostw Świata, co czyni ten mecz wyjątkową okazją dla drużyny gospodarzy. Będzie to pierwszy oficjalny mecz Argentyny od czasu zwycięstwa w mistrzostwach świata, a Argentyna wkracza w nową kampanię na stabilnych podstawach. Pod wodzą trenera Lionela Scaloniego zespół zachował stabilność strukturalną i taktyczną, unikając znaczących wstrząsów.

Chociaż Lionel Messi miał początkowo opuścić kwalifikacje, został włączony do składu, prawdopodobnie jako wyjątek na mecz otwarcia. Argentyńska drużyna może pochwalić się zrównoważoną mieszanką młodych talentów i doświadczonych graczy. W sumie powołanych zostało 32 graczy, w tym znane młode gwiazdy, takie jak Fernandez, McCallister oraz obrońcy Foyt i Romero. Z przodu szansę powinien otrzymać młody talent Manchesteru United, Alejandro Garnacho.

Weterani, tacy jak Di Maria i Messi, powinni rozpocząć mecz, a Scaloni powinien pozostać przy swojej zwykłej formacji 4-3-3. Chociaż Argentyna może nie osiągnąć wybitnych wyników w eliminacjach, emocjonalna motywacja drużyny może doprowadzić ją do kilku zwycięstw.

Ekwador również miał godną pochwały passę na Mistrzostwach Świata. Choć nie dotarli do play-offów, zgromadzili cztery punkty i ponieśli porażkę z Senegalem dopiero w decydującym meczu. W ekwadorskiej drużynie następuje zmiana pokoleniowa, a na pierwszy plan wysuwają się młodzi zawodnicy, tacy jak byli koledzy z Brighton, Caicedo i Estupinyan. Drużyna, bogata w zawodników z europejskim doświadczeniem, bez wątpienia należy do pierwszej piątki w Ameryce Południowej.

Nie ma jednak odpowiedniego zastępstwa dla napastnika Ennera Valencii, 33-letniego najlepszego strzelca wszech czasów reprezentacji narodowej, który nadal jest kluczowym graczem. Ekwador ma tendencję do stosowania strategii defensywnej, a kluczowy zawodnik Moises Caicedo nie odnalazł jeszcze swojej formy, o czym świadczą jego ostatnie występy dla Chelsea.

Kursy wydają się nie doceniać Ekwadoru. Jest mało prawdopodobne, że ta solidna drużyna rozpadnie się przeciwko Argentynie. W ostatnich eliminacjach Argentyna nieznacznie wygrała jeden mecz 1:0, podczas gdy w Ekwadorze padł remis. Argentyna stoi w obliczu emocjonalnego dostosowania, a biorąc pod uwagę ich pragmatyczny styl gry, minimalne zwycięstwo prawdopodobnie by im wystarczyło. Ekwador, ze swoim kontratakującym stylem, powinien mieć kilka okazji. Bezapelacyjne zwycięstwo wydaje się mało prawdopodobne.