A Argentina receberá o Equador na primeira rodada do torneio classificatório para a Copa do Mundo, o que torna a ocasião especial para o time da casa. Esse será o primeiro jogo oficial da Argentina desde a vitória na Copa do Mundo, e a equipe entra na nova campanha com uma base estável. Sob a orientação do técnico Lionel Scaloni, a equipe manteve a estabilidade estrutural e tática, evitando qualquer mudança significativa.

Embora Lionel Messi estivesse inicialmente previsto para não participar das eliminatórias, ele foi incluído na equipe, provavelmente como uma exceção para a partida de abertura. A equipe argentina conta com uma mistura equilibrada de jovens talentos e jogadores experientes. Um total de 32 jogadores foram convocados, incluindo jovens estrelas notáveis como Fernandez, McCallister e os zagueiros Foyt e Romero. Na frente, espera-se que o jovem talento do Manchester United, Alejandro Garnacho, tenha uma chance.

Jogadores veteranos como Di Maria e Messi devem ser titulares, e Scaloni deve manter sua formação 4-3-3 habitual. Embora a Argentina possa não apresentar um desempenho excepcional nas eliminatórias, a motivação emocional da equipe pode levá-la a várias vitórias.

O Equador também teve uma participação louvável na Copa do Mundo. Embora não tenha chegado aos playoffs, acumulou quatro pontos e só sofreu uma derrota para o Senegal em uma partida decisiva. Uma mudança de geração está em andamento na equipe equatoriana, com jovens jogadores como Caicedo e Estupinyan, ex-companheiros de equipe do Brighton, chegando à frente. A equipe, repleta de jogadores com experiência na Europa, está, sem dúvida, entre as cinco melhores da América do Sul.

No entanto, não há substituto adequado para o atacante Enner Valencia, o maior artilheiro de todos os tempos da equipe nacional, de 33 anos, que continua sendo um jogador essencial. O Equador tende a empregar uma estratégia defensiva, com o principal jogador Moises Caicedo ainda sem encontrar sua forma, como evidenciado por suas recentes atuações no Chelsea.

As probabilidades parecem subestimar o Equador. É improvável que essa equipe robusta se desfaça contra a Argentina. Nas últimas eliminatórias, a Argentina venceu por pouco uma partida por 1 a 0, enquanto houve um empate no Equador. A Argentina enfrenta um ajuste emocional e, devido ao seu estilo de jogo pragmático, uma vitória mínima provavelmente será suficiente para ela. O Equador, com seu estilo de contra-ataque, deve ter algumas oportunidades. Uma vitória esmagadora parece improvável.