Geleneksel olarak favorilerden biri olan Brezilya milli takımı Kuzey Amerika'da düzenlenen Dünya Kupası'na geldi. Görünüşe göre Brezilyalılar son yıllarda bu kadar övgüye değer konumda olmamak için her şeyi yaptılar. Geçen Copa América'yı rezil ettiler ve Güney Amerika elemelerinde, iki yıl süren grup usulüyle oynadıkları için sadece beşinci oldular. Şüphesiz Carlo Ancelotti'nin teknik direktörlük yapması ve kadroda yıldız oyuncuların bulunması pentakampeonlar karşısında dikkate alınmayı gerektirir. Ancak grup aşamasında Brezilya'ya karşı karşıya gelen tek güçlü takım onları yenmeye izin vermedi. Aksine Fas ilk maçta skoru açtı ve avantajını ikiye katlayabilirdi, fakat Vinícius'in parlak bireysel yetenekleri bu maçta ortaya çıktı: 1-1. Daha sonra Brezilya, Haiti ve İskoçya'yı 3-0'lık aynı skorla yendi; ancak bu takımlar Dünya Kupası seviyesine hazır değildi ve bu yüzden grup aşamasında turnuvadan ayrıldılar. Şu anda Brezilya'nın güçlü rakiplerle kolayca başa çıkabilecek uyumlu bir takım olmadığı gerçeği inkâr edilemez. Öte yandan pentakampeonlar bireysel nitelikleri sayesinde turnuvanın hangi aşamasına ulaşabilirler? Pek çok soruya, hatta tümüne, Japonya milli takımı yanıt verecektir. İşte burada Brezilya açısından tam tersi bir durum ortaya çıktı. 2018'den beri Asya takımına Hajime Moriyasu önderlik ediyor. Bu süre zarfında, kendi özgün oyununu ortaya koyan ve kimseye benzemeyen bir takım kurmayı başardı; bu takım avantajlarından maksimum derecede yararlanıyor ve eksiklikleri minimize ediyor. Kalelerini savunurken bazı talihsizlikler yaşamalarına rağmen 'Samuraylar' turnuvanın başlangıcında Hollanda'dan puan çıkarmayı başardılar. Moriyasu'nun öğrencileri Amerikan sıcağında mükemmel bir tempo koruyor ve topu yerde iyi kontrol ediyorlar. Brezilya'ya karşı Fas'ın bile sahip olmadığı kontratakları uygulayabilirler. Ancelotti Brezilya Milli Takımı'nın hücum hattını nasıl kuracağını düşünürken, Neymar, Endrick ve diğer oyuncuların hayranlarını memnun etmeyi amaçlarken Moriyasu, oyunun formülünü ve takımının kadrosunu net bir şekilde biliyor ve bu kadro tehditkâr rakipleri yenebilir. Japonya, en azından normal sürede yenilmez.