Збірна Бразилії у традиційному статусі одного з фаворитів прибула на світовий чемпіонат у Північну Америку. Здається, бразильці останні роки зробили все, щоб не перебувати у такій почесній позиції. Минулого Кубка Америки вони провалили, а у південноамериканському відборі, який грають два роки за круговою системою, посіли лише п'яте місце. Без сумніву, на тренерській посаді Карло Анчелотті та зіркові футболісти в складі зобов'язують рахуватися з пентакампеонами. Однак єдина сильна збірна, яка протистояла бразильцям на груповій стадії, не дозволила їх обіграти. Навпайки, Марокко відкрив рахунок у поєдинку першого туру і міг подвоїти перевагу, але блискучі індивідуальні здібності продемонстрував Вінісіус — 1:1. Згодом збірна Бразилії з однаковим рахунком 3:0 переграла Гаїті та Шотландію, але ці збірні були не готові до рівня мундіалю, через що і покинули його на груповій стадії. Той факт, що Бразилія зараз не виглядає злагодженим колективом, здатним легко долати сильних суперників, є беззаперечним. Інше питання – до якої стадії турніру зможуть дійти пентакампеони за рахунок індивідуальних якостей своїх футболістів. На багато питань, якщо не на всі, відповість команда Японії. Саме тут якраз склалася зворотна бразильська ситуація. З 2018 року азіатську збірну очолює Хадзіме Моріясу. За цей період він зумів створити самобутню й неповторну для інших команд збірну, що вміє витискати максимум із своїх переваг і мінімізувати недоліки. Навіть за певного невезіння японців у обороні власних воріт, «самураї» зуміли здобути очки у Нідерландів на старті турніру. Підопічні Моріясу тримають прекрасний темп у американській спеку і вдало контролюють м'яч унизу. Бразильцям вони можуть протиставити такі контратакуючі дії, якими не володіє навіть Марокко. Поки Анчелотті думає, як сформувати атакувальну лінію збірної Бразилії, задовольнивши поклонників Неймара, Ендрика та інших футболістів, Моріясу чітко знає формулу гри й склад своєї команди, які можуть обіграти грізних суперників. Японія, як мінімум, не програє в основний час.