Brazílska reprezentácia, v tradičnom postavení jedného z favoritov, prišla na svetový šampionát do Severnej Ameriky. Zdá sa, že Brazílčania za posledné roky urobili všetko, aby sa nedostali do takejto čestnej pozície. Minulý Pohár Ameriky Brazílčania nezvládli a v juhoamerickej kvalifikácii, ktorá sa hrá dva roky v kruhovom systéme, obsadili iba piate miesto. Bezpochyby prítomnosť na lavičke Carlo Ančelottiho a hviezdnych futbalistov v zostave si vyžaduje brať do úvahy päťnásobných svetových šampiónov. Avšak jediná silná reprezentácia, ktorá sa postavila Brazílčanom v skupinovej fáze, im nedovolila Brazíliu poraziť. Naopak, Maroko otvorilo skóre v súboji prvého kola a mohlo zdvojnásobiť vedenie, ale vynikajúce individuálne schopnosti predviedol Vinícius – 1:1. Následne brazílska reprezentácia s rovnakým skóre 3:0 porazila Haiti a Škótsko, no tieto tímy neboli pripravené na úroveň majstrov sveta, a preto z turnaja opustili už v skupinovej fázi. Skutočnosť, že Brazília teraz nevyzerá ako súdržný kolektív, ktorý by si ľahko poradil so silnými súpermi, je nepopierateľná. Inak povedané, do akej fázy turnaja sa budú môcť dostať päťnásobní svetoví šampióni vďaka individuálnym kvalitám svojich futbalistov. Na mnoho otázok, ak nie na všetky, odpovie japonský tím. Práve tu nastala opačná situácia oproti Brazílčanom. Od roku 2018 vedie ázijský tím Hajime Moriyasu. Za tento čas sa mu podarilo vytvoriť jedinečný a nikým iným nepodobný tím, ktorý dokáže využiť maximum zo svojich výhod a minimalizovať nedostatky. Aj napriek istému nešťastiu Japoncov pri obrane svojich brán sa Samurajom podarilo získať body proti Holandsku na úvode turnaja. Jeho zverenci zvládajú skvelé tempo na americkom dusne a výborne ovládajú loptu na spodnej polovici ihriska. Proti Brazílčanom môžu postaviť také protiútoky, ktorými nedisponuje ani Maroko. Zatiaľ čo Ančelotti rozmýšľa, ako zostaviť útočnú líniu brazílskej reprezentácie a uspokojiť fanúšikov Neymara, Endrík a ďalších futbalistov, Moriyasu presne pozná recept hry a zostavu svojho tímu, ktoré môžu poraziť hrozivých súperov. Japonsko si aspoň v riadnom hracom čase neprehrá.