Brasiliens landslag, i sitt traditionella läge som en av favoriterna, anlände till världsmästerskapet i Nordamerika. Det verkar som om br silenska laget under de senaste åren har gjort allt för att inte befinna sig i en sådan hedervärd position. Förra Copa América misslyckades de. Och i det sydamerikanska kvalet, som spelas under två år i ett rundspelsformat, blev de endast femma. Visst kräver närvaron av Carlo Ancelotti som tränare och stjärnspelare i laget att man räknar med pentakampionerna. Men den enda starka motståndaren Brasilien mötte i gruppspelet tillät inte att Brasilien vann över motståndaren. Däremot öppnade Marocko målprotokollet i första omgångens match och kunde fördubbla ledningen, men Vinícius visade upp sina briljanta individuella färdigheter – 1–1. Därefter slog Brasiliens landslag Haiti och Skottland med samma siffror, 3–0, men dessa lag var inte redo för VM-nivån, och fick lämna turneringen i gruppspelet. Faktum är att Brasilien nu inte ser ut som ett sammansvetsat lag som lätt kan bemästra starka motståndare, vilket är odiskutabelt. Det är en annan sak hur långt pentakampionerna kan nå tack vare sina spelares individuella kvaliteter. På många frågor, om inte alla, kommer Japans lag att ge svar. Här har det uppstått den motsatta brasilianska situationen. Sedan 2018 leds det asiatiska laget av Hajime Moriyasu. Under denna period har han lyckats skapa ett särpräglat och unikt lag som kan utnyttja sina fördelar till fullo och minimera sina brister. Även om japanerna hade en viss otur i försvaret av sina mål, lyckades samuraierna ta poäng mot Nederländerna i turneringens start. Moriyasus adepter håller ett fantastiskt tempo i den amerikanska hettan och kontrollerar bollen bra nere på planen. De kan bemöta Brasilien med sådana kontringar som till och med Marocko inte behärskar. Medan Ancelotti funderar på hur han ska forma Brasiliens offensiva linje och tillfredsställa fansen Neymar, Endrick och andra spelare, känner Moriyasu tydligt till spelets formel och sin lags uppställning, vilka kan besegra skrämmande motståndare. Japan kommer i alla fall inte att förlora i ordinarie tid.