El Marsella comenzó la actual temporada europea en la fase de clasificación para la Liga de Campeones, con grandes objetivos y ricas perspectivas. Sin embargo, el equipo fracasó desde el primer encuentro, y el duelo con el Panathinaikos se saldó con una eliminación en la Europa League. Aquí, los provenzales se encontraron en uno de los grupos más fuertes, junto con el Ajax, el Brighton y el AEK. El club francés fue muy convincente y acabó segundo por detrás del representante de la Premier League. El Shakhtar disputó la Liga de Campeones en otoño como campeón de Ucrania. A pesar de las escasas posibilidades de meterse en los playoffs del torneo de élite europeo, los Pitmen mantuvieron sus opciones de segundo puesto hasta la última jornada. El equipo ucraniano llegó a la sexta jornada con la expectativa de una victoria que aupara al Oporto al tercer puesto, pero perdió ante los portugueses por 3-5. El primer partido de los rivales se disputó en Hamburgo y al principio tuvo un carácter francamente "bajón". Sin embargo, en la segunda parte el Marsella acentuó cierta ventaja, se puso dos veces por delante, pero no logró el tanto de la victoria debido a un gol encajado en el minuto 90+3. Las casas de apuestas han señalado al equipo local como favorito para el próximo encuentro, ofreciendo cuotas de 1,72 por su victoria.

A pesar del estatus indicado antes del encuentro de vuelta, el Marsella no da la impresión de ser un club competitivo al nivel de las eliminatorias de la Europa League. En el campeonato nacional, los provenzales sólo son vecinos de la zona media de la tabla, en el noveno puesto, con el Reims y el Estrasburgo. Incluso el Lyon, atascado en la zona de descenso durante toda la primera vuelta, está a sólo cinco puntos del Marsella. Antes del partido contra el Shakhtar, los provenzales volvieron a pasar vergüenza al perder contra el Brest. El caso es que el rival del Marsella jugó en minoría desde el minuto 60 y marcó el gol de la victoria en el 88'.

El Shakhtar aún no ha reanudado la temporada en el campeonato nacional, donde tras la primera vuelta encabeza la clasificación en cuanto a puntos perdidos en una alta densidad de competidores. La plantilla del Pitmen está compuesta en un 90% por jugadores locales, la mayoría de ellos integrantes de la selección nacional. El Shakhtar es capaz de imponer resistencia a sus rivales a domicilio y, como mínimo, intercambiar goles con ellos.