Marseille začalo aktuálnu európsku sezónu v kvalifikácii Ligy majstrov s vysokými cieľmi a bohatými vyhliadkami. Mužstvo však zlyhalo hneď v prvom stretnutí a duel s Panathinaikosom sa skončil vypadnutím z Európskej ligy. Tu sa Provensálčania ocitli v jednej z najsilnejších skupín spolu s Ajaxom, Brightonom a AEK. Francúzsky klub bol veľmi presvedčivý a skončil druhý za zástupcom Premier League. Šachtar hral na jeseň v Lige majstrov ako ukrajinský majster. Napriek pomerne nízkym cenám za možnosť dostať sa do play-off elitnej európskej súťaže si "jamkári" udržali šancu na druhé miesto až do posledného kola. Ukrajinský tím vstupoval do šiesteho hracieho dňa s očakávaním víťazstva, ktoré by Porto odsunulo na tretie miesto, no s Portugalčanmi prehral 3:5. Prvý zápas súperov sa odohral v Hamburgu a spočiatku mal vyslovene "zostupový" charakter. V druhom polčase však Marseille zvýraznila určitú prevahu, dvakrát išla do vedenia, ale víťazný gól jej ušiel kvôli inkasovanému gólu v 90+3 minúte. Stávkové kancelárie označili domáci tím za favorita nadchádzajúceho stretnutia a na jeho víťazstvo ponúkajú kurz 1,72.

Napriek naznačenému stavu pred odvetným stretnutím Marseille nepôsobí dojmom konkurencieschopného klubu na úrovni play-off Európskej ligy. V národnom šampionáte sú Provensálčania len susedmi v strede tabuľky na deviatom mieste s Remešom a Štrasburgom. Dokonca aj Lyon, ktorý celú prvú polovicu sezóny trčí v zóne zostupu, zaostáva za Marseille len o päť bodov. Pred zápasom so Šachtarom sa Provensálčania opäť zahanbili, keď prehrali s Brestom. Ide o to, že súper Marseille hral od 60. minúty v menšine a v 88. minúte strelil víťazný gól.

Šachtar ešte neobnovil sezónu v národnom šampionáte, kde po prvej polovici sezóny vedie tabuľku z hľadiska straty bodov vo vysokej hustote konkurentov. Káder Pitmenu je zložený z 90 percent z domácich hráčov, z ktorých väčšina je členmi národného tímu. Šachtar je schopný vnútiť súperovi bojovnosť aj vonku a minimálne si s ním vymeniť góly.