Marsylia rozpoczęła obecny sezon europejski w kwalifikacjach do Ligi Mistrzów, mając wysokie cele i bogate perspektywy. Zespół zawodził jednak już od pierwszego spotkania, a pojedynek z Panathinaikosem zakończył się odpadnięciem z Europa League. Tutaj Prowansalczycy znaleźli się w jednej z najsilniejszych grup wraz z Ajaxem, Brighton i AEK. Francuski klub był bardzo przekonujący i zajął drugie miejsce za przedstawicielem Premier League. Szachtar grał jesienią w Lidze Mistrzów jako mistrz Ukrainy. Pomimo dość niskich notowań dotyczących możliwości dostania się do play-offów elitarnego europejskiego turnieju, Pitmen zachowali swoje szanse na drugie miejsce aż do ostatniej kolejki. Ukraińska drużyna przystąpiła do szóstego dnia rozgrywek z nadzieją na zwycięstwo, które zepchnęłoby Porto na trzecie miejsce, ale przegrała z Portugalczykami 3-5. Pierwszy mecz rywali odbył się w Hamburgu i początkowo miał szczerze mówiąc "pucharowy" charakter. Jednak w drugiej połowie Marsylia podkreśliła pewną przewagę, dwukrotnie wyszła na prowadzenie, ale nie udało jej się wygrać z powodu bramki straconej w 90+3 minucie. Bukmacherzy wskazali drużynę gospodarzy jako faworytów najbliższego spotkania, oferując kurs 1.72 na ich zwycięstwo.

Pomimo wskazanego statusu przed spotkaniem rewanżowym, Marsylia nie sprawia wrażenia klubu konkurencyjnego na poziomie play-off Ligi Europy. W mistrzostwach kraju Prowansalczycy są jedynie sąsiadami w połowie tabeli, na dziewiątym miejscu z Reims i Strasburgiem. Nawet Lyon, który przez całą pierwszą połowę sezonu tkwił w strefie spadkowej, ma tylko pięć punktów straty do Marsylii. Przed meczem z Szachtarem Prowansalczycy po raz kolejny skompromitowali się przegrywając z Brestem. Sęk w tym, że przeciwnicy Marsylii od 60. minuty grali w mniejszości, a zwycięskiego gola zdobyli w 88. minucie.

Szachtar nie wznowił jeszcze sezonu w krajowym czempionacie, gdzie po pierwszej połowie sezonu przewodzi klasyfikacji pod względem straconych punktów przy dużym zagęszczeniu rywali. Skład Pitmenów składa się w 90 procentach z miejscowych zawodników, z których większość jest członkami kadry narodowej. Szachtar jest w stanie narzucić rywalom walkę na wyjeździe i co najmniej wymienić się z nimi bramkami.