Il Marsiglia ha iniziato l'attuale stagione europea nelle qualificazioni alla Champions League, con grandi obiettivi e ricche prospettive. Tuttavia, la squadra ha fallito fin dal primo incontro e il duello con il Panathinaikos si è concluso con un'uscita dall'Europa League. Qui i provenzali si sono ritrovati in uno dei gruppi più forti insieme ad Ajax, Brighton e AEK. Il club francese è stato molto convincente e si è classificato secondo dietro la rappresentante della Premier League. Lo Shakhtar ha partecipato alla Champions League in autunno come campione d'Ucraina. Nonostante le quotazioni piuttosto basse per la possibilità di accedere ai playoff del torneo d'élite europeo, i Pitmen hanno mantenuto le loro chance di secondo posto fino all'ultimo turno. La squadra ucraina si è presentata alla sesta giornata con l'aspettativa di una vittoria che avrebbe spinto il Porto al terzo posto, ma ha perso contro i portoghesi per 3-5. La prima partita dei rivali si è svolta ad Amburgo e all'inizio ha avuto un carattere francamente "giù di corda". Tuttavia, nel secondo tempo il Marsiglia ha messo in evidenza qualche vantaggio, è andato due volte in vantaggio, ma ha mancato la vittoria a causa di un gol subito al 90+3'. I bookmaker hanno indicato la squadra di casa come favorita per il prossimo incontro, offrendo una quota di 1,72 sulla sua vittoria.

Nonostante lo status indicato prima dell'incontro di ritorno, il Marsiglia non dà l'impressione di essere un club competitivo a livello di spareggi di Europa League. Nel campionato nazionale, i provenzali sono vicini solo a metà classifica, al nono posto con Reims e Strasburgo. Anche il Lione, che è rimasto bloccato nella zona retrocessione per tutta la prima metà della stagione, è a soli cinque punti dal Marsiglia. Prima della partita con lo Shakhtar, i provenzali si sono messi ancora una volta in imbarazzo perdendo contro il Brest. Il fatto è che gli avversari del Marsiglia hanno giocato in minoranza dal 60° minuto e hanno segnato il gol della vittoria all'88'.

Lo Shakhtar non ha ancora ripreso la stagione nel campionato nazionale, dove dopo la prima metà della stagione guida la classifica in termini di punti persi in un'alta densità di concorrenti. La squadra dei Pitmen è composta per il 90% da giocatori locali, la maggior parte dei quali fa parte della squadra nazionale. Lo Shakhtar è in grado di imporre il proprio gioco agli avversari in trasferta e, per lo meno, di scambiare gol con loro.