O Olympique de Marselha começou a atual temporada europeia nas eliminatórias para a Liga dos Campeões, com grandes objetivos e grandes perspectivas. No entanto, a equipe fracassou logo na primeira partida, e o duelo contra o Panathinaikos terminou com a eliminação da Liga Europa. Aqui, os provençais se encontraram em um dos grupos mais fortes, junto com Ajax, Brighton e AEK. O clube francês foi muito convincente e terminou em segundo lugar, atrás do representante da Premier League. O Shakhtar disputou a Liga dos Campeões no outono como campeão ucraniano. Apesar das cotações bastante baixas para a possibilidade de chegar aos playoffs do torneio de elite da Europa, os Pitmen mantiveram suas chances de segundo lugar até a última rodada. A equipe ucraniana entrou no sexto dia de jogo com a expectativa de uma vitória que empurraria o Porto para o terceiro lugar, mas perdeu para os portugueses por 3 a 5. A primeira partida dos rivais aconteceu em Hamburgo e, a princípio, teve um caráter francamente "abatido". No entanto, no segundo tempo, o Marselha aumentou a vantagem, passou duas vezes à frente, mas não conseguiu a vitória devido a um gol sofrido aos 90+3 minutos. As casas de apostas identificaram o time da casa como favorito para o próximo confronto, oferecendo chances de 1,72 para a vitória.

Apesar do status indicado antes do jogo de volta, o Marselha não dá a impressão de ser um clube competitivo no nível dos play-offs da Liga Europa. No campeonato nacional, os provençais são apenas vizinhos de meio de tabela, em nono lugar, com o Reims e o Strasbourg. Até mesmo o Lyon, que ficou preso na zona de rebaixamento durante toda a primeira metade da temporada, está apenas cinco pontos atrás do Marselha. Antes da partida contra o Shakhtar, os provençais passaram vergonha mais uma vez ao perderem para o Brest. O fato é que os adversários do Marselha jogaram em minoria desde os 60 minutos do primeiro tempo e marcaram o gol da vitória aos 88 minutos.

O Shakhtar ainda não retomou a temporada no campeonato nacional, onde, após a primeira metade da temporada, lidera a classificação em termos de pontos perdidos em uma alta densidade de concorrentes. O time do Pitmen é composto por 90% de jogadores locais, a maioria dos quais faz parte da equipe nacional. O Shakhtar é capaz de impor uma luta aos seus adversários fora de casa e, no mínimo, trocar gols com eles.