Marseille a început actualul sezon european în calificările Ligii Campionilor, având obiective înalte și perspective bogate. Cu toate acestea, echipa a eșuat încă de la prima întâlnire, iar duelul cu Panathinaikos s-a încheiat cu o eliminare din Europa League. Aici, provensalii s-au regăsit într-una dintre cele mai puternice grupe, alături de Ajax, Brighton și AEK. Clubul francez a fost foarte convingător și a terminat pe locul al doilea, în urma reprezentantei din Premier League. Shakhtar a jucat în toamnă în Liga Campionilor în calitate de campioană a Ucrainei. În ciuda cotațiilor destul de mici pentru posibilitatea de a intra în play-off-ul turneului de elită al Europei, piteștenii și-au păstrat șansele la locul doi până în ultima rundă. Echipa ucraineană a intrat în ziua a șasea cu speranța unei victorii care să împingă Porto pe locul trei, dar a pierdut în fața portughezilor cu 3-5. Primul meci al rivalilor a avut loc la Hamburg și a avut la început un caracter franc "down". Totuși, în repriza a doua, Marseille a accentuat un oarecare avantaj, a trecut de două ori în avantaj, dar a ratat scorul victoriei din cauza unui gol primit în minutul 90+3. Casele de pariuri au identificat echipa gazdă drept favorită pentru viitoarea confruntare, oferind o cotă de 1,72 pe victoria acesteia.

În ciuda statutului indicat înaintea întâlnirii retur, Marseille nu dă impresia unui club competitiv la nivelul play-off-ului Europa League. În campionatul național, provensalii sunt doar vecini de mijloc de clasament, pe locul nouă, cu Reims și Strasbourg. Chiar și Lyon, care a fost blocată în zona retrogradării pe toată durata primei jumătăți a sezonului, se află la doar cinci puncte în spatele lui Marseille. Înainte de meciul cu Shakhtar, provensalii s-au făcut din nou de râs pierzând la Brest. Culmea este că adversarii lui Marseille au jucat în minoritate din minutul 60 și au marcat golul victoriei în minutul 88.

Shakhtar nu a reluat încă sezonul în campionatul național, unde, după prima jumătate a sezonului, conduce clasamentul în ceea ce privește punctele pierdute într-o densitate mare de concurenți. Lotul piteștenilor este alcătuit în proporție de 90% din jucători locali, dintre care majoritatea sunt membri ai echipei naționale. Shakhtar este capabilă să impună o luptă în deplasare și, cel puțin, să facă schimb de goluri cu adversarii săi.