Хрватска репрезентација стигла је на још једно Светско првенство након другог места на СП 2018. и трећег места на СП 2022. Многи фудбалски навијачи су очекивали да балканска репрезентација још на прошлом Мундјалу неће подићи лествицу. Међутим, са квалитетом њених играча тешко је спорити. У голу је и даље исти Доминик Ливаковић, који је публици познат по својим наступима на Светском првенству. У полузаштити је вечити Лука Модрић, а игру на крилима формирају Марко Пашалић и Иван Перишић, који у својих 37 година имају чврсту позицију у саставу Златка Далића. У тако добро формираној групи годинама Хрвати нису издржали против селекције Енглеске у првом колу групне фазе. Међутим, уз квалитет њихових играча тешко је спорити. Пенал Харрија Кейна сломио је Хрватску и пореметио све планове за игру, натеравши их да нападају и пружају много простора Три лавова. У другом колу Хрвати су се мучили са играчима Панаме. Такве екипе су већ доказале на турниру да победа над њима са једним голом разлике није лош резултат. Тако је после две утакмице Далићева репрезентација заузела треће место у групи са три бода и негативним салдом голова. Док су Хрватски у зони пролаза у плеј-оф међу тимовима који заузимају или су већ заузели трећа места у својим групама. Међутим, пораз од Гане могао би да погорша њихову позицију. Нерешено би Хрватској спречило да заузме једно од прва два места, али би им обезбедило пролаз са трећег места. Победа би, само по себи, Модрићу и његовим саиграчима обезбедила најмање друго место. Задаци Гане на завршној утакмици у групи су супротни задацима Хрватске. Победа над Панаму и нерешено против Енглеске омогућиће афричком колективу да буде господар ситуације. У томе се крије највећа претња Хрватској. Ганци могу потпуно мирно да играју другим бројем, а са Енглеском су то одлично показали. За целу утакмицу Кејн и његови саиграчи успели су да створе само две-три реалне прилике за гол. Физички јачи, дисциплиновани и брзи фудбалери Гане чине се да ни у чему не заостају за Хрватима, који изгледа мало заостајали у припреми. Узмимо да афрички колектив неће изгубити.