Horvát válogatottja a soron következő világbajnokságra érkezett meg a 2018-as vb ezüstérmese és a 2022-es vb bronzérmese után. Sokan a futballszurkolók közül azt várták, hogy a Balkán-válogatott a legutóbbi világbajnokságon még nem bírja a megemelt színvonalat. Azonban a játékosainak színvonala vitathatatlanul erős. A kapuban továbbra is Dominik Livaković áll, aki a világbajnokságon nyújtott teljesítményéről ismert, a középpályán az örökifjú Luka Modrić játszik, a széleken pedig Marco Pašalić és Iván Perišić alakítják a játékot; utóbbi 37 évesen is stabil tagja a Dalic vezette keretnek. Ebben az évek óta összeszokott társaságban a horvátok nem tudtak ellenállni az Anglia elleni mérkőzésnek az első csoportkörben. A Harry Kane által kiharcolt és megvalósított büntető elvágta Horvátország minden tervét, és sok támadást kényszerített ki, teret adva a Három Oroszlánnak. A második fordulóban a horvátok a panamai játékosokkal küszködtek. Az ilyen típusú csapatok már mind bizonyították a tornán, hogy ellenük egygólos győzelem sem feltétlen rossz eredmény. Így Dalic csapata a két forduló után a csoport harmadik helyén áll három ponttal és a rúgott és kapott gólok közötti negatív különbséggel. Még mindig a playoff felé vezető zónában van, azok között a csapatok között, akik a kvartettjükben jelenleg harmadik helyen állnak vagy oda kerültek. Azonban Ghána veresége ronthatja a helyzetüket. A döntetlen valójában nem engedi Horvátországnak az első két hely valamelyikére kerülni, de garantálja a továbbjutást a harmadik helyről. A győzelem természetesen Modrićot és társait minimum a második helyre viszi. Ghána feladata a csoport záró mérkőzésén teljesen ellentétes a horvátok céljaival. A Panamával való győzelem és az Angliával való döntetlen lehetővé teszi az afrikai csapat számára, hogy ők legyenek a helyzet ura. Ebben rejlik a legnagyobb fenyegetés Horvátország számára. A ghánai játékosok nyugodtan játszhatnak második számként, és Angliával is remekül boldogultak. Egész mérkőzés alatt Kane és társai csupán két-három valódi gólszerzési lehetőséget dolgoztak ki. Fizikailag erősek, fegyelmezettek és gyorsak a ghánai játékosok, és úgy tűnik, semmiben sem maradnak el a felkészültségben a horvátoktól. Tegyük fel, hogy az afrikai csapat nem szenved vereséget.