Reprezentácia Chorvátska prišla na ďalší svetový šampionát po druhom mieste na MS 2018 a treťom mieste na MS 2022. Mnohí futbaloví fanúšikovia očakávali, že balkánska reprezentácia na predchádzajúcom MS ešte neudrží zvýšenú laťku. Avšak s kvalitou jej hráčov sa ťažko oponuje. V bráne stojí ten istý Dominik Livaković, ktorý je verejnosti známy najmä svojimi výkonmi na majstrovstvách sveta, v strede poľa – neúnavný Luka Modrić, a hru na krídlach tvoria Marko Pašalić a Ivan Perišić, ktorý vo svojich 37 rokoch má pevné postavenie v zostave Zlatka Daliča. V takej rokoch zohranej zostave Chorváti neodolali Anglicku v úvodnom zápase skupinovej fázy. Rýchlo dosiahnutá a premenená penalta od Harryho Kanea zlomila chorvátske plány na zápas a donútila ich často útočiť, čím poskytla trom levom veľa priestoru. V druhom zápase si Chorváti ťažko poradili s hráčmi Panamy. Podobné tímy už na turnaji všetkým dokázali, že výhra nad nimi o jediný gól nie je najhorší výsledok. Takže tím Daliča po dvoch zápasoch obsadil tretie miesto v tabuľke skupiny so tromi bodmi a so záporným rozdielom skóre. Zatiaľ sú Chorváti v prechodnej zóne do play-off medzi tímami, ktoré buď už obsadili tretie miesta vo svojich skupinách. Avšak prehra s Ghanou môže zhoršiť ich postavenie. Remíza Chorvátsku síce nepomôže postúpiť na jedno z prvých dvoch miest, ale zaručí mu postup z tretieho miesta. Víťazstvo, samozrejme, povedie Modriča a spol. minimálne na druhé miesto. Ciele Ghany v záverečnom zápase skupiny sú opačné než tie chorvátske. Víťazstvo nad Panamou a remíza s Anglickom umožňujú africkému tímu mať situáciu vo svojich rukách. V tom spočíva najväčšia hrozba pre Chorvátov. Ghaničania môžu pokojne hrať druhým číslom, a s Anglickom im to vyšlo výborne. Po celý zápas Kane a jeho spoluhráči dokázali vytvoriť maximálne dve až tri reálne šance na gól. Fyzicky silní, disciplinovaní a rýchli hráči Ghany sa, zdá sa, nijako nezaostávajú za Chorvátmi, ktorí sú na turnaji o niečo menej pripravení. Dajte si stávku, že africký tím neprehrá.