Selecționata Croației a ajuns la un nou Campionat Mondial după locul doi la CM 2018 și locul trei la CM 2022. Mulți fani ai fotbalului se așteptau ca echipa balcanică să nu reziste la nivelul înalt impus de ultimul Mondial. Însă, cu clasa jucătorilor săi, este foarte greu să fie contrazisă. În poartă se află tot același Dominik Livaković, cunoscut publicului tocmai prin evoluțiile sale la Cupa Mondială; în linia mediană — neîmbătrânitul Luka Modrić —, iar jocul pe benzi îl formează Marko Pašalić și Ivan Perišić, care la 37 de ani au o poziție solidă în lotul lui Zlatko Dalić. Într-o astfel de trupă formată de ani de zile, croații nu au rezistat în fața Angliei în primul tur al fazei grupelor. Un penalty obținut rapid și transformat de Harry Kane a spart toate planurile Croației pentru meci și a forțat multe atacuri, oferind 'Three Lions' mult spațiu. În al doilea tur croații s-au chinuit cu jucătorii panamezi. Aceste adversare au demonstrat deja în turneu că victoria asupra lor cu diferență de un singur gol nu reprezintă un rezultat rău. Astfel, echipa lui Dalic, după două etape, ocupă locul trei în grupa cu trei puncte și cu o diferență de goluri negativă. În prezent croații se află în zona de calificare în play-off, printre echipele care ocupă sau au ocupat deja locuri trei în grupele lor. Totuși, înfrângerea în fața Ghanei poate să le agraveze situația. Practic, egalul nu va permite Croației să iasă pe una dintre primele două poziții, dar le garantează promovarea din poziția a treia. Victoria, desigur, i-ar aduce lui Modrić și colegilor săi cel puțin locul al doilea. Obiectivele Ghanei pentru meciul decisiv din grup sunt opuse celor ale Croației. Victoria în fața Panama și un egal cu Anglia le permit formației africane să dețină inițiativa. În acest sens, aceasta reprezintă cea mai mare amenințare pentru Croația. Ghanezii pot juca destul de liniștiți în rolul de „număr doi”, iar cu aceeași Anglie le-a reușit acest lucru destul de bine. Pe întreaga partidă Kane și colegii săi au reușit să creeze nu mai mult de două-trei ocazii reale de gol. Fotbaliștii ghanezi, fizic puternici, disciplinați și rapizi, par să nu cedeze în fața Croației, care pare oarecum în urmă din punct de vedere al pregătirilor. Să mizăm că formația africană nu va pierde.