Сборният отбор на Аржентина пристигна на Мондиала в Северна Америка с безупречна репутация. През последните четири години Лионел Меси и неговите съотборници спечелиха всички значими турнири, в които участваха. След драматичната победа на миналото Световно първенство в Катар аржентинците първо спечелиха континенталния шампионат, във финала доказали предимство над Колумбия. По-малко значимо, но все пак статусно и важно постижение за аржентинците стана крайното първо място в южноамериканската квалификация за ЧМ-2026. Като пристигна на Световното първенство с такъв списък от постижения, не може да се постави друга задача освен защитата на титлата. В първия кръг на груповата фаза Аржентина се изправи срещу Алжир. Не може да се каже, че африканският отбор заслужи поражение с 0:3, но позволи противникът да го победи по класа. Олицетворението на този клас беше неувядащият Меси, реализирал три гола по всеки вкус. Също така Лионел демонстрира майсторския клас по умението да не излезе от терена в ситуация, в която изгонването би било заслужено решение на съдията. Много полезно умение за аржентинския ветеран. Австрия също без проблеми се класира за Мондиала. От звездния си съперник този европейски отбор се отличава с пълното отсъствие на значими успехи през последните години. Собствено самото участие на Мондиала е за Австрия успех, към който феновете й са се надявали дълго време. В първия кръг от груповата фаза Арнаутович и компания проведоха разкъсан двубой с Йордания. В статус на очевиден фаворит срещата австрийският отбор откри резултата първи, но в някакъв момент не просто позволи противникът да се върне в мача, но и за известно време да поеме инициативата. Австрия все пак успя да се стегне, да реализира създаденото игрово преимущество и да довърши противника вече в добавеното към второто полувреме време, но общото впечатление от нивото й остана двусмислено. При австрийците все още не може да излезе на терена Кристоф Баумгартнер от Лайпциг. За Аржентина на терена няма да могат да излязат Балерди и Монтиел, но цялото основно ядро на световните шампиони е готово за битка. Малко вероятно е мачът да бъде резултатен. Още по-вероятно е, че Аржентина ще постигне втора победа в груповата фаза.