Arjantin milli takımı Dünya Kupası için Kuzey Amerika'ya kusursuz bir itibarla geldi. Son dört yılda Lionel Messi ve arkadaşları katıldıkları tüm önemli turnuvaları kazandı. Geçtiğimiz Katar’daki dramatik Dünya Kupası zaferinin ardından Arjantinliler önce kıtasal şampiyonluğu kazandı ve finalde Kolombiya karşısında üstünlüklerini kanıtladı. Daha az önemli, ancak yine de prestijli ve önemli bir başarı olarak Arjantinlilerin 2026 Dünya Kupası Güney Amerika eleme grubunda nihai olarak birinci olması gösterildi. Böyle bir geçmişle Dünya Kupası'na gelen Arjantin için tek hedef şampiyonluk unvanını korumaktır. Grup aşamasının ilk turunda Arjantin, Cezayir ile karşı karşıya geldi. Afrika millî takımının 0-3'lük yenilgiyi hak ettiğini söylemek zor, fakat oyun kalitesi açısından Arjantin'e karşı ezilmeye izin verdi. Bu sınıfın somut temsilcisi, her zevke uygun üç gol atan ve formunu koruyan Messi oldu. Ayrıca Lionel, hakem tarafından hak edilmiş bir kırmızı kart durumunda bile oyundan atılmamayı başaran bir ustalık sergiledi. Bu, Arjantinli tecrübelinin çok faydalı bir becerisi oldu. Avusturya da maceradan uzak bir şekilde Dünya Kupası'na çıktı. Yıldızlı rakibi olan bu Avrupa takımı son yıllarda kayda değer başarıların tamamen olmamasıyla ayırt ediliyor. Söz konusu olan şey, Dünya Kupası'na çıkış bile Avusturya için bir başarıdır; takımının taraftarları buna ciddi şekilde özlem duymuşlardı. Grup aşamasının ilk turunda Arnautoviç ve takım Ürdün ile çalkantılı bir maç oynadı. Maçın açık favorisi olarak Avusturya ilk golü attı, fakat bir noktada rakibinin geri dönmesine sadece izin vermekle kalmayıp, bir süre için inisiyatifi ele geçirdi. Avusturya yine de toparlandı, kurduğu oyun üstünlüğünü değerlendirip rakibini ikinci yarının uzatma dakikasına kadar olan zamanda da mağlup etti, ancak genel olarak seviyesine dair izlenim çift yönlü kaldı. Leipzigli Christoph Baumgartner hâlâ sahaya çıkamayacak. Arjantin için sahaya Balerdi ve Montiel çıkamayacak, fakat takımın kilit oyuncuları mücadeleye hazır. Maçın çok gol bulması pek muhtemel değil. Grup aşamasında ikinci bir galibiyet elde etmesi daha muhtemel.