La selección de Argentina llegó al Mundial como el representante más destacado. Los últimos años han sido extremadamente productivos para Lionel Messi y sus compañeros y se han traducido en dos logros asombrosos. Primero, los argentinos lograron ganar el Mundial en Qatar, donde en la final, tras una dramática tanda de penaltis, demostraron su ventaja sobre Francia. Luego se coronaron campeones de la Copa América, venciendo a unos colombianos muy interesantes. A pesar de esos tiempos gloriosos, la selección de Argentina ni siquiera era considerada una de las tres favoritas principales del Mundial. Las casas de apuestas, de entrada, otorgaban la ventaja a España, Francia e Inglaterra. La fase de grupos mostró un nivel extraordinariamente alto de los argentinos y la inagotable vigencia del gran Messi, que logró marcar seis goles contra Argelia, Austria y Jordania. A primera vista, no eran los rivales con los que se debe formar una opinión sobre una selección con ambiciones serias, pero tres victorias indiscutibles no permiten hablar en sentido contrario. Cabo Verde puede parecer un regalo brillante del sorteo para la repesca, sin embargo, pensaban lo mismo los aficionados de España, Uruguay y Arabia Saudita. El conjunto africano demostró una disciplina increíble y la capacidad de mantener la cohesión ante cada oponente mencionado. Los sudamericanos quedaron especialmente impresionados. Tras encajar un gol tras un brillante disparo lejano de Kevin Lenini, Uruguay logró empatar y ponerse por delante ya en la primera mitad. Sin embargo, los persistentes jugadores de Cabo Verde volvieron a equilibrar la situación y no permitieron que otra selección con aspiraciones altas los derrotara. Antes del partido, surgían analogías con el ya disputado encuentro de dieciseisavos de final entre Inglaterra y la República Democrática del Congo. En ese cruce también hubo un claro favorito, y Thomas Tuchel se rió alegremente antes del pitido inicial. A los 70 minutos, fue doloroso ver al técnico alemán... Sin lugar a dudas, la selección de Argentina cuenta con profesionales excepcionales que no permitirán un ánimo triunfalista antes del encuentro contra un oponente de menor rango. Por otro lado, el camino de Cabo Verde hacia el Mundial de 2026 sin derrotas no parece casual y no es fruto de la pura suerte. Los rivales invitados jugarán con dignidad.