Збірна Аргентини приїхала на світовий чемпіонат з футболу як найстатусніший представник. Останні роки були надзвичайно продуктивними для Ліонеля Мессі та його партнерів і виявилися в двох вражаючих досягненнях. Спочатку аргентинці змогли виграти мундіаль у Катарі, де у фіналі за підсумками драматичної серії пенальті довели перевагу над Францією. Потім стали тріумфаторами Кубка Америки, обігравши дуже цікавих колумійців. Попри такі славні часи, збірна Аргентини вважалася не однією з трьох основних фаворитів чемпіонату світу. Букмекерські контори спочатку віддавали перевагу Іспанії, Франції та Англії. Груповий етап продемонстрував винятково високий клас аргентинців і незгасність великого Мессі, який встиг забити шість голів у ворота Алжиру, Австрії та Йорданії. Здавалося б, не ті суперники, на яких слід формувати думку про збірну з серйозними амбіціями, але три беззаперечні перемоги не дозволяють говорити й про зворотне. Кабо-Верде може здаватися блискучим подарунком жереба на плей-оф, однак так думали й шанувальники Іспанії, Уругваю та Саудівської Аравії. Африканський колектив продемонстрував неймовірну дисципліну та вміння тримати лінію оборони проти кожного згаданого опонента. Особливо здивовані були південноамериканці. Після блискучого дальнього удару Кевіна Леніні Уругвай пропустив гол, але ще в першому таймі зміг відігратися й вийти вперед. Однак наполегливі футболісти Кабо-Верде знову вирівняли становище і не дозволили обіграти себе ще однією збірною з претензією на високі амбіції. Перед матчем виникають аналогії з раніше зіграною зустріччю 1/16 фіналу між Англією та ДР Конго. У тій парі також був явний фаворит, а Томас Тухель задорно сміявся перед стартовим свистком. До 70-ї хвилини було боляче дивитися на німецького фахівця... Безумовно, у збірної Аргентини зібрані виняткові професіонали, які не допустять шапкозакидального настрою перед зустріччю з аутсайдером зустрічі. З іншого боку, шлях Кабо-Верде на ЧМ-2026 без поразок виглядає зовсім не випадковим і не є результатом сліпої удачі. Номінальні гості виступлять достойно.