Reprezentacja Argentyny przyjechała na Mistrzostwa Świata jako najbardziej prestiżowy reprezentant. Ostatnie lata były niezwykle produktywne dla Lionela Messiego i jego partnerów i przejawiały się w dwóch imponujących osiągnięciach. Najpierw Argentyńczycy zdołali wygrać Mundial w Katarze, gdzie w finale po dramatycznej serii rzutów karnych udowodnili swoją przewagę nad Francją. Następnie zostali triumfatorami Copa América, pokonując bardzo interesujących Kolumbijczyków. Pomimo takich sławnych czasów, reprezentacja Argentyny nie była uznawana nawet za jedną z trzech głównych faworytek Mistrzostw Świata. Bukmacherzy z góry stawiali na Hiszpanię, Francję i Anglię. Etap grupowy pokazał niezwykle wysoki poziom Argentyńczyków i nieustanną formę wielkiego Messiego, który zdobył sześć bramek przeciwko Algierii, Austrii i Jordanii. Wyglądało się na to, że to nie ci rywale, od których powinna zależeć opinia o drużynie z dużymi ambicjami, lecz trzy bezsporne zwycięstwa nie pozwalają mówić o odwrocie. Cabo Verde może wydawać się błyskotliwym prezentem losu w fazie play-off, jednak tak samo myśleli kibice Hiszpanii, Urugwaju i Arabii Saudyjskiej. Afrykański zespół pokazał szaleńczą dyscyplinę i umiejętność utrzymania porządku wobec każdego z wymienionych przeciwników. Szczególnie zaskoczeni byli południowoamerykańscy piłkarze. Po strzeleniu gola po znakomitym dalekim uderzeniu Kevina Leniniego Urugwaj jeszcze w pierwszej połowie zdołał odrobić straty i wyjść na prowadzenie. Jednak wytrwali piłkarze Cabo Verde ponownie wyrównali sytuację i nie pozwolili sobie na pokonanie przez jeszcze jedną drużynę z roszczeniami do wysokich ambicji. Przed meczem nasuwają się analogie z wcześniej rozegraną 1/16 finału z udziałem Anglii i DR Congo. W tej parze także był oczywisty faworyt, a Thomas Tuchel zadziornie śmiał się przed sygnałem rozpoczęcia meczu. Do 70. minuty oglądanie niemieckiego szkoleniowca było bolesne... Bez wątpienia w reprezentacji Argentyny zgromadzono wyjątkowych profesjonalistów, którzy nie dopuszczą do przechwalania przed spotkaniem z outsiderem tej rywalizacji. Inna sprawa, że droga Cabo Verde na MŚ-2026 bez porażek wygląda zupełnie nieprzypadkowo i nie wynika z czystego fart. Nominowani goście zagrają godnie.