L'équipe d'Argentine est arrivée au Mondial en tant que représentant le plus prestigieux. Les dernières années ont été extrêmement productives pour Lionel Messi et ses partenaires et se sont traduites par deux exploits extraordinaires. D'abord, les Argentins ont réussi à remporter le Mondial au Qatar, où, à l’issue d’une finale marquée par une dramatique série de tirs au but, ils ont démontré leur supériorité face à la France. Puis, ils sont devenus champions de la Copa América, en battant des Colombiens très impressionnants. Malgré ces temps glorieux, l'équipe d'Argentine n'était même pas considérée comme l'un des trois principaux favoris du Mondial. Les bookmakers donnaient dès le départ l'avantage à l'Espagne, la France et l'Angleterre. La phase de groupes a démontré le niveau extrêmement élevé des Argentins et l'invincibilité du grand Messi, qui a réussi à marquer six buts contre l'Algérie, l'Autriche et la Jordanie. On dirait que ce ne sont pas les adversaires avec lesquels on peut forger l'avis d'une équipe aux grandes ambitions, mais ces trois victoires incontestables ne permettent pas d'en douter. Le Cap-Vert peut sembler un cadeau éclatant du tirage des play-offs, mais les supporters de l'Espagne, de l'Uruguay et de l'Arabie Saoudite pensaient la même chose. Le collectif africain a démontré une discipline folle et une capacité à maintenir l'organisation face à chacun des adversaires mentionnés. Les Sud-Américains ont été particulièrement abasourdis. Après avoir encaissé un but suite à la superbe frappe de loin de Kevin Lenini, l'Uruguay a réussi à revenir au score et à prendre l'avantage tôt dans la première mi-temps. Cependant les joueurs tenaces du Cap-Vert ont de nouveau remis les choses à égalité et n'ont pas permis à une autre formation se présentant avec de hautes ambitions de les battre. Avant le match, on peut tracer des parallèles avec le match des seizièmes de finale déjà joué entre l'Angleterre et la RDC. Dans cette paire aussi, il y avait un favori évident, et Thomas Tuchel riait joyeusement avant le coup d'envoi. À la 70e minute, il était douloureux de voir l'entraîneur allemand. Sans aucun doute, l'équipe d'Argentine regroupe des professionnels d'exception qui ne laisseront pas s'installer une attitude vaniteuse avant le match contre l'outsider. Autrement dit, le parcours du Cap-Vert vers le Mondial 2026 sans défaite ne semble pas du tout dû au hasard et n'est pas le fruit du hasard. Les invités, en tant que tels, joueront avec dignité.