Argentínska reprezentácia pricestovala na svetový šampionát ako najvýznamnejšia vizitka. Posledné roky boli mimoriadne produktívne pre Liona Messiho a jeho spoluhráčov a vyjadrili sa v dvoch úžasných úspechoch. Najskôr Argentínčania dokázali vyhrať Mundial v Katare, v finále po dramatickej sérii penált potvrdili svoju prevahu nad Francúzskom. Neskôr sa stali víťazmi Pohára Ameriky, porazili veľmi zaujímavých Kolumbijčanov. Napriek takým slávnym časom sa argentínska reprezentácia nepočítala ani medzi troma hlavným favoritom majstrovstiev sveta. Kurzové kancelárie spočiatku dávali prednosť Španielsku, Francúzsku a Anglicku. Skupinová fáza ukázala mimoriadne vysokú úroveň Argentínčanov a neochabujúcu formu veľkého Messiho, ktorý stihol dať šesť gólov do sietí Alžírska, Rakúska a Jordánska. Zdalo sa, že to nie sú tí súperi, na ktorých by sa mali formovať názory o mužstve s vážnymi ambíciami, no tri jednoznačné víťazstvá nedávajú priestor na opak. Kapverdská republika sa môže zdať ako skvelý darček zo žrebu na play-off, no rovnako si to mysleli aj priaznivci Španielska, Uruguaja a Saudskej Arábie. Africký tím predviedol neuveriteľnú disciplínu a schopnosť udržať organizáciu proti každej z uvedených protivníkov. Obzvlášť šokovaní boli Juhoameričania. Po brilantnom zásahu z diaľky Kevina Leniniho Uruguaj ešte v prvom polčase dokázal vyrovnať a ísť do vedenia. Avšak húževnatí hráči Kapverd opäť vyrovnali stav a nedovolili, aby si ich podmanila ďalšia reprezentácia s vysokými ambíciami. Pred zápasom sa vynárajú paralely s predtým odohranou konfrontáciou 1/16 finále proti Anglicku a DR Kongo. V tejto dvojici bol tiež jasný favorit a Thomas Tuchel sa pred úvodným hvizdom dravo usmieval. Do 70. minúty bolo ťažké pozerať sa na nemeckého špecialistu... Bezpochyby v argentínskej reprezentácii pôsobia výnimoční profesionáli, ktorí nedovolia sebavedomý tón pred stretnutím s outsiderom zápasu. Inak cesta Kapverd na MS 2026 bez prehier vyzerá úplne nepravdepodobná a nie je výsledkom slepej náhody. Nominálni hostia odohrajú zápas dôstojne.