A seleção da Argentina chegou ao Mundial como o representante de maior status. Nos últimos anos foram extremamente produtivos para Lionel Messi e seus companheiros e se traduziram em duas conquistas impressionantes. Primeiro, os argentinos conseguiram vencer a Copa do Mundo no Catar, onde, na final, após uma dramática série de pênaltis, comprovaram sua superioridade sobre a França. Em seguida tornaram-se campeões da Copa América, batendo uma Colômbia bastante interessante. Apesar de tempos tão gloriosos, a seleção argentina nem era considerada uma das três principais favoritas da Copa do Mundo. As casas de apostas, inicialmente, davam vantagem à Espanha, França e Inglaterra. A fase de grupos demonstrou o altíssimo nível dos argentinos e a longevidade do grande Messi, que chegou a marcar seis gols contra Argélia, Áustria e Jordânia. Parecia não serem os adversários ideais para formar a opinião sobre uma equipe com ambições sérias, mas três vitórias indiscutíveis não permitem falar o oposto. Cabo Verde pode parecer um presente brilhante do sorteio para as oitavas de final, contudo os torcedores da Espanha, do Uruguai e da Arábia Saudita pensavam o mesmo. O conjunto africano mostrou uma disciplina insana e a capacidade de manter a organização diante de cada oponente citado. Especialmente atônitos ficaram os sul-americanos. Depois de sofrer um gol com um excelente chute de longa distância de Kevin Lenini, o Uruguai ainda no primeiro tempo conseguiu empatar e subir à frente. No entanto, os persistentes jogadores de Cabo Verde voltaram a equilibrar a partida e não permitiram que outra seleção com altas ambições os vencesse. Antes da partida surgem analogias com o jogo anterior nas oitavas de final envolvendo a Inglaterra e a RD Congo. Nesse confronto também havia um claro favorito, e Thomas Tuchel ria de forma debochada antes do apito inicial. Aos 70 minutos, era doloroso olhar para o técnico alemão… Certamente, a seleção argentina reúne profissionais excepcionais que não permitirão qualquer espírito de soberba antes do confronto com o adversário da partida. Resta saber, porém, que o caminho de Cabo Verde para o Mundial de 2026, sem derrotas, não parece ser fruto do acaso nem resultado da pura sorte. Os hóspedes nominais irão disputar a competição com dignidade.