За Нюкасъл настоящият сезон е специален, тъй като отборът се завърна в Шампионската лига. Сега обаче "свраките" преминават през труден психологически период. Стремежът за участие в плейофите на елитната европейска купа миналата седмица завърши с провал, когато Нюкасъл загуби у дома от Милан и зае крайното четвърто място. Хората на Хау не бяха благоприятно настроени за загубата с дузпи в турнира за Купата на Лигата на Англия на "Стамфорд Бридж". "Свраките" надвиха Челси до 90+2 минути, но позволиха на "сините" да изравнят и да превърнат решението за победителя в единадесетметрови удари. На свой ред Лутън Таун отчаяно се бори да запази мястото си в елитната дивизия. "Шапките" попаднаха тук за първи път от повече от тридесет години, така че първоначално имаха статута на един от аутсайдерите. Сега клубът се намира на границата на зоната на изпадащите, но има един мач в резерв. Срещата срещу Борнемут, по време на която лекарите спасиха живота на Том Локиър, Футболната асоциация реши да се преиграе изцяло. Букмейкърите определиха гостите като фаворити в предстоящата среща, като предлагат коефициент 1.65 за тяхна победа.

В класирането на Висшата лига три клуба ясно се открояват като потенциални кандидати за изпадане. Това са Лутън Таун, Бърнли и Шефилд Юнайтед, които след седемнадесет кръга нямат спечелени десет точки и десет пункта. Съдбата на Лутън не изглежда предрешена не само заради единия мач, който остава до края. На първо място, Кристъл Палас и Нотингам Форест постепенно се свличат надолу в класирането, след като загубиха почти всичките си мачове през последния месец и половина. Второ, самите "шапкари" изпитват сериозни затруднения във всеки един мач. Така например през декември Лутън Таун загуби от страховитите Арсенал и Манчестър Сити с един гол разлика, като ги победи в процеса на игра.

Играта на Нюкасъл се влоши сериозно през последните седмици, така че сривът в Шампионската лига не е единствената причина играчите да са разстроени. Само две декемврийски поражения на "четиридесетте" с разлика от три гола от Евертън и Тотнъм. Мачът с Лутън Таун навън също не предполага подаряване на три точки на амбициозните гости.