Για τη Νιούκαστλ, η τρέχουσα σεζόν είναι ξεχωριστή, καθώς η ομάδα επέστρεψε στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ωστόσο, οι "καρακάξες" διανύουν τώρα μια δύσκολη περίοδο ψυχολογικά. Η προσπάθεια για συμμετοχή στα πλέι οφ της ελίτ του ευρωπαϊκού κυπέλλου την περασμένη εβδομάδα κατέληξε σε αποτυχία, όταν η Νιούκαστλ έχασε στην έδρα της Μίλαν και κατέλαβε την τελική τέταρτη θέση. Οι παίκτες του Howe δεν είδαν με καλό μάτι την ήττα στα πέναλτι στο Κύπελλο Αγγλίας στο Stamford Bridge. Οι "καρακάξες" επικράτησαν της Τσέλσι μέχρι το 90+2 λεπτό, αλλά επέτρεψαν στους "μπλε" να ισοφαρίσουν και να μετατρέψουν την απόφαση για το νικητή σε πέναλτι από τα έντεκα μέτρα. Με τη σειρά της, η Λούτον Τάουν παλεύει απεγνωσμένα για να διατηρήσει τη θέση της στην ελίτ κατηγορία. Η "Χάτερς" έφτασε εδώ για πρώτη φορά μετά από τριάντα και πλέον χρόνια, οπότε αρχικά είχε την ιδιότητα ενός εκ των αουτσάιντερ. Πλέον ο σύλλογος βρίσκεται στα όρια της ζώνης υποβιβασμού, αλλά έχει ένα ματς σε ρεζέρβα. Η συνάντηση με την Μπόρνμουθ, κατά τη διάρκεια της οποίας οι γιατροί έσωσαν τη ζωή του Τομ Λόκιερ, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία αποφάσισε να επαναληφθεί εντελώς. Οι bookmakers έχουν χαρακτηρίσει τους φιλοξενούμενους ως φαβορί για την επικείμενη συνάντηση, προσφέροντας απόδοση 1.65 για τη νίκη τους.

Στη βαθμολογία της Premier League, τρεις σύλλογοι ξεχωρίζουν ξεκάθαρα ως πιθανοί υποψήφιοι για υποβιβασμό. Πρόκειται για τις Λούτον Τάουν, Μπέρνλι και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, οι οποίες δεν έχουν συγκεντρώσει δέκα βαθμούς μετά από δεκαεπτά αγωνιστικές και δέκα βαθμούς. Η μοίρα της Λούτον δεν φαίνεται να είναι σφραγισμένη όχι μόνο λόγω του ενός αγώνα που απομένει. Κατ' αρχάς, η Κρίσταλ Πάλας και η Νότιγχαμ Φόρεστ διολισθαίνουν σταδιακά στη βαθμολογία, έχοντας χάσει σχεδόν όλα τα παιχνίδια τους τον τελευταίο ενάμιση μήνα. Δεύτερον, οι ίδιοι οι Hatters αγωνίζονται σοβαρά σε κάθε αγώνα. Για παράδειγμα, τον Δεκέμβριο η Λούτον Τάουν έχασε από τις τρομερές Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι με ένα γκολ διαφορά, κερδίζοντάς τες στην πορεία.

Το παιχνίδι της Νιούκαστλ έχει επιδεινωθεί άσχημα τις τελευταίες εβδομάδες, οπότε η κατάρρευση του Τσάμπιονς Λιγκ δεν είναι ο μόνος λόγος που οι παίκτες είναι αναστατωμένοι. Μόλις δύο ήττες του Δεκεμβρίου από "σαραντάρα" με διαφορά τριών τερμάτων από Έβερτον και Τότεναμ. Ο αγώνας με τη Λούτον Τάουν εκτός έδρας επίσης δεν παραπέμπει σε δώρο τριών βαθμών στους φιλόδοξους φιλοξενούμενους.