Pour Newcastle, la saison en cours est particulière, puisque l'équipe a retrouvé la Ligue des champions. Cependant, les Magpies traversent actuellement une période difficile sur le plan psychologique. La semaine dernière, la quête d'une participation aux barrages de la Coupe d'Europe d'élite s'est soldée par un échec : Newcastle s'est incliné à domicile face à Milan et a pris la quatrième place finale. Les hommes de Howe n'ont pas été favorablement accueillis par la défaite aux tirs au but en Coupe de la Ligue anglaise à Stamford Bridge. Les "Magpies" ont battu Chelsea jusqu'à la 90ème+2ème minute, mais ont permis aux "Blues" d'égaliser et de transformer la décision sur le vainqueur en tirs au but à onze mètres. De son côté, Luton Town lutte désespérément pour conserver sa place dans la division d'élite. Les "Hatter's" ont accédé à cette division pour la première fois depuis plus de trente ans, ce qui leur a valu le statut d'outsiders. Aujourd'hui, le club se trouve à la limite de la zone de relégation, mais il a un match en réserve. La rencontre contre Bournemouth, au cours de laquelle les médecins ont sauvé la vie de Tom Lockyer, la Football Association a décidé de la rejouer intégralement. Les bookmakers ont identifié les invités comme favoris pour la prochaine rencontre, offrant une cote de 1,65 sur leur victoire.

Au classement de la Premier League, trois clubs apparaissent clairement comme des candidats potentiels à la relégation. Il s'agit de Luton Town, Burnley et Sheffield United, qui n'ont pas pris dix points après dix-sept journées et dix points. Le sort de Luton ne semble pas scellé uniquement parce qu'il reste un match à jouer. D'une part, Crystal Palace et Nottingham Forest glissent progressivement vers le bas du classement, ayant perdu presque tous leurs matches depuis un mois et demi. Deuxièmement, les Hatters eux-mêmes éprouvent de sérieuses difficultés à chaque match. Par exemple, en décembre, Luton Town a perdu contre les redoutables Arsenal et Manchester City avec une différence d'un but, les battant au passage.

Le jeu de Newcastle s'est fortement dégradé ces dernières semaines, et l'échec en Ligue des champions n'est pas la seule raison pour laquelle les joueurs sont contrariés. En décembre, Newcastle s'est incliné deux fois par trois buts d'écart face à Everton et Tottenham. Le match contre Luton Town à l'extérieur ne laisse pas non plus présager un cadeau de trois points aux ambitieux invités.