A Newcastle számára a mostani szezon különleges, hiszen a csapat visszatért a Bajnokok Ligájába. A Szarkák azonban most lélektanilag nehéz időszakon mennek keresztül. A múlt héten kudarccal végződött az európai elitkupa rájátszásában való részvételre való törekvés, amikor a Newcastle kikapott a Milan otthonában, és a végső negyedik helyet szerezte meg. Howe embereinek nem kedvezett a Stamford Bridge-en elszenvedett büntetőpárbajos vereség az angol Ligakupában. A "szarkák" 90+2 percig verték a Chelsea-t, de hagyták, hogy a "kékek" egyenlítsenek, és tizenegyesrúgásokkal fordítsák meg a győztesről szóló döntést. A Luton Town viszont kétségbeesetten küzd azért, hogy megőrizze helyét az elitligában. A "Hatter's" több mint harminc év után először jutott fel ide, így kezdetben az egyik esélyes státuszában volt. Most a klub a kiesőzóna határán helyezkedik el, de egy mérkőzéssel még tartalékos. A Bournemouth elleni találkozót, amely során az orvosok megmentették Tom Lockyer életét, a labdarúgó-szövetség úgy döntött, hogy teljesen újrajátsszák. A bukmékerek a vendégeket jelölték meg a közelgő találkozó esélyeseként, 1.65-ös szorzót kínálnak a győzelmükre.

A Premier League tabelláján három klub egyértelműen kiemelkedik a lehetséges kiesőjelöltek közül. Ők a Luton Town, a Burnley és a Sheffield United, akik tizenhét forduló és tíz pont után még nem szereztek tíz pontot. A Luton sorsa nem csak azért nem tűnik megpecsételődöttnek, mert egy meccs van hátra. Egyrészt a Crystal Palace és a Nottingham Forest fokozatosan csúszik lefelé a tabellán, mivel az elmúlt másfél hónapban szinte minden meccsüket elveszítették. Másodszor, maguk a Hatters is komolyan küszködik minden egyes mérkőzésen. Decemberben például a Luton Town egygólos különbséggel kapott ki a félelmetes Arsenaltól és a Manchester Citytől is, legyőzve őket.

A Newcastle játéka az elmúlt hetekben csúnyán leromlott, így nem csak a Bajnokok Ligája-összeomlás miatt lehetnek feldúltak a játékosok. Mindössze két decemberi vereség a "negyven" három gólos különbséggel az Evertontól és a Tottenhamtől. A Luton Town elleni idegenbeli meccs sem arra utal, hogy ajándékba kapják a három pontot az ambiciózus vendégek.