La sélection nationale de Norvège est l'une des révélations des qualifications pour le Mondial 2026. Se retrouvant dans le même groupe de qualification que l'Italie, les Scandinaves n'étaient pas considérés comme les favoris, mais ils ont terminé premiers dans un style dominateur. Contre les principaux concurrents, Erling Haaland et ses coéquipiers ont infligé des victoires écrasantes sur le score de 3-0 et 4-1. Comment tout cela s'est terminé pour l'équipe d'Italie dans les qualifications n'a pas besoin d'être rappelé. La Norvège s'est qualifiée pour le Mondial pour la première fois depuis 1998. À l'époque, lors de la phase de groupes, les Norvégiens avaient réussi à battre les équipes du Brésil et à sortir en huitièmes de finale. Il est vrai que, à ce stade, Flo, Solskjær et d'autres étoiles norvégiennes se sont arrêtés, et les Brésiliens battus se sont hissés jusqu'à la finale. Cette génération actuelle de footballeurs du pays nordique est sans aucun doute la plus forte depuis 30 ans. Et cette fois, sortir de la phase de groupes sera perçu non comme un succès, mais comme l'atteinte du résultat intermédiaire nécessaire. L'Irak est devenu participant à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1986, lorsque son parcours dans le tournoi s'est terminé en phase de groupes. Toutefois, l'équipe n'a pas réussi à obtenir une place directe pour le Mondial-2026 via la qualification asiatique. Finalement, les Irakiens se sont assurés un retour sur la scène mondiale pour la première fois en 40 ans, en remportant une victoire 2-1 contre la Bolivie lors de la finale du play-off de la FIFA grâce aux buts d'Ali Al-Hamadi et d'Aïmena Hussein. Les bookmakers ont désigné les représentants européens comme favoris pour la prochaine rencontre, en proposant une cote de 1,18 pour leur victoire. L'Irak est arrivé sur le tard à la Coupe du Monde, mais il ne faut pas sous-estimer cette équipe. À deux semaines du coup d'envoi du tournoi, les Irakiens ont disputé un match amical contre l'Espagne et n'ont pas perdu — 1-1. Il est bien plus facile pour un représentant asiatique de jouer en second rôle, ce qui a été démontré à maintes reprises. C'est exactement ainsi qu'il jouera contre la Norvège. La présence dans l'équipe d'Erling Haaland et d'une autre paire d'attaquants convenables rend sans doute la Norvège dangereuse comme adversaire. Étant donné que les prochains adversaires des Européens seront bien plus forts, les Norvégiens ne doivent pas simplement gagner, mais faire la différence. Les adversaires joueront dans un style productif.