A seleção da Noruega tornou-se uma das revelações da qualificação para o Mundial de 2026. Ao estarem no mesmo grupo de qualificação com a Itália, os escandinavos não eram favoritos; no entanto, numa prestação dominante, terminaram em primeiro lugar. Sobre os principais favoritos, Erling Haaland e companhia conseguiram vitórias avassaladoras por 3-0 e 4-1. Quanto ao desfecho da seleção italiana na qualificação, não vale a pena relembrar. A Noruega qualificou-se para o Mundial pela primeira vez desde 1998. Na fase de grupos, os noruegueses conseguiram derrotar a seleção brasileira e seguiram para os oitavos de final. No entanto, nessa fase, Flo, Solskjær e as outras estrelas norueguesas ficaram pelo caminho, enquanto os brasileiros derrotados chegaram à final. A atual geração de jogadores do país escandinavo é, sem dúvida, a mais forte dos últimos 30 anos. E, desta vez, a passagem pela fase de grupos não será encarada como um sucesso, mas como a obtenção do resultado intermédio que se impõe. O Iraque tornou-se participante do Mundial pela primeira vez desde 1986, quando a sua caminhada no torneio terminou na fase de grupos. No entanto, a seleção não conseguiu obter a vaga direta para o Mundial de 2026 através da qualificação asiática. No final, os iraquianos asseguraram o regresso ao palco mundial pela primeira vez em 40 anos, ao vencerem a Bolívia por 2-1 na final do play-off da FIFA, graças aos golos de Ali Al-Hamadi e Ayman Hussein. As casas de apostas apontaram os representantes europeus como favoritos para o próximo encontro, oferecendo uma odd de 1,18 pela sua vitória. O Iraque foi uma das últimas seleções a chegar ao Mundial, mas não se pode subestimar esta equipa. A duas semanas do início do torneio, os iraquianos disputaram um amistoso contra a Espanha, empatando 1-1. É muito mais fácil para o representante asiático atuar em segundo plano, o que tem sido demonstrado repetidamente. E é precisamente assim que ele atuará contra a Noruega. A presença de Erling Haaland na seleção e de mais alguns bons jogadores de ataque, sem dúvida, tornam a Noruega uma adversária perigosa. Tendo em conta que os próximos adversários dos europeus serão muito mais fortes, os noruegueses deverão não apenas vencer, mas também fazer a diferença. Os adversários jogarão num estilo mais ofensivo.