Due volte campione del mondo, l'Uruguay, che dal 1950 parte per un altro Mondiale pieno di ottimismo. Nelle qualificazioni sudamericane la squadra si è fatta valere bene, chiudendo in un gruppo serrato di coloro che si qualificano per il Nord America dietro Argentina ed Ecuador. Il sorteggio della fase a gironi della Coppa del Mondo rafforzava ancor di più la calma di Marcelo Bielsa e dei suoi giocatori. A cosa potrebbero pensare i giocatori del Real Madrid, del Manchester United, del Tottenham e degli altri club europei davanti alle prospettive di Arabia Saudita e Capo Verde? E qui, in questa fase, l'Uruguay si è trovato ad affrontare difficoltà che lo pongono sull'orlo di una vergognosa eliminazione nella fase a gironi. La colpa di questa situazione è dei pareggi con le suddette nazionali asiatiche e africane. In entrambe le partite gli uruguaiani hanno dominato, ma hanno subito in totale tre gol dai loro avversari e non sono riusciti a vincere. Due punti prima dell'ultima giornata rappresentano il risultato che richiede una vittoria contro la Spagna per finire in una delle due posizioni migliori. Probabilmente, il pareggio con La Furia Roja e il posto finale al terzo posto permetteranno comunque all'Uruguay di giocare nei playoff, poiché in tali circostanze i sudamericani, oltre ai tre punti conquistati, avranno una differenza reti pari a zero. Alcune nazionali di altri gruppi, già hanno disputato la terza partita e sono terze nei loro raggruppamenti, hanno una differenza reti negativa. La Spagna, prima della chiusura della fase a gironi, ha totalizzato quattro punti, il che le permette di occupare la prima posizione nel gruppo N. Il pareggio con probabilità del 99% permetterà alla squadra pirenaica di finire in testa. Il peggior scenario per La Furia Roja è la sconfitta contro l'Uruguay e la vittoria di Capo Verde nell'incontro parallelo con l'Arabia Saudita, che assegnerà alla Spagna il terzo posto del girone, ma comunque permetterà di accedere agli ottavi con quattro punti. Cioè, la squadra spagnola, che ha mostrato la propria vera potenza nell'incontro della seconda giornata, può giocare senza troppa pressione per ottenere un risultato. Inoltre il primo posto le assegnerà un avversario debole agli ottavi, quindi non bisogna fare affidamento sull'indulgenza degli spagnoli nei confronti dell'Uruguay.