Uruguaj, dvojnásobný majster sveta od roku 1950, cestoval na ďalší MS naplnený optimizmom. V juhoamerickej kvalifikácii sa tím ukázal dobre, skončil v tesnej skupine držiteľov postupových miest do Severnej Ameriky za Argentínou a Ekvádorom. Žreb skupinovej fázy MS ešte viac upevnil pokoj Marcela Bielsu a jeho zverencov. Zdá sa, aké problémy môžu hráčom Realu Madrid, Manchester United, Tottenhamu a ďalších európskych klubov spôsobiť Saudská Arábia a Kap Verde? A práve v tejto časti Uruguaj narazil na také ťažkosti, ktoré ho postavia na prah ostudy vypadnutia v skupinovej fáze. Príčinou tohto stavu sú remízy s uvedenými ázijskými a africkými tímami. V oboch zápasoch Uruguajčania dominovali, no inkasovali súpermi spolu tri góly a nedokázali vyhrať. Dva body pred záverečným kolom sú výsledkom, ktorý vyžaduje víťazstvo nad Španielskom, aby Uruguaj skončil na jednej zo dvoch najvyšších priečok. Pravdepodobne remíza s červenou fúriou a konečné tretie miesto tiež umožnia Uruguaju hrať v play-off, pretože za týchto okolností Južná Amerika okrem troch získaných bodov bude mať nulový pomer gólov. Niektoré tímy z iných skupín, ktoré už odohrali tretie zápasy a skončili tretie vo svojich štvorčlenných skupinách, majú záporný rozdiel gólov. Tím Španielska pred ukončením skupinovej fázy nazbieral štyri body, čo mu umožňuje obsadiť prvé miesto v skupine N. Remíza s pravdepodobnosťou 99 % umožní Pyrenejskému tímu skončiť na vedúcej pozícii. Najhorší scenár pre červenú fúriu je prehra Uruguaja a víťazstvo Kap Verde v paralelnom zápase so Saudskou Arábiou, čo určí Španielsko na tretiu priečku skupiny, ale predsa umožní postúpiť do play-off s štyrmi bodmi. To znamená, že španielsky tím, ktorý ukázal svoju skutočnú silu v zápase druhého kola, môže hrať bez zbytočného tlaku na výsledok. A prvé miesto mu prinesie slabého súpera v 1/16 finále, takže Uruguaju by sa nemalo spoliehať na zhovievavosť zo strany Španielov.