Несъмнено основният сблъсък от елиминационните етапи на Шампионската лига ще започне на стадион "Етихад" в Манчестър. В него ще се срещнат триумфиращите победители в последните три двубоя от Шампионската лига. В края на сезони 2021/2022 и 2023/2024 г. Реал Мадрид спечели елитния европейски трофей, а в края на сезон 2022/2023 г. - Манчестър Сити. Уникален и любопитен факт е, че във всеки един от победните сезони Реал Мадрид и Манчестър Сити със сигурност се отстраняваха взаимно в плейофите по пътя към титлите. В последния жребий на Шампионската лига "сметачите" стигнаха до дузпи в ответния четвъртфинал на "Етихад", където си осигуриха правото да играят на полуфиналите, а месец и половина по-късно спечелиха финалния мач на най-престижния европейски турнир срещу Борусия Дортмунд. Букмейкърите определиха домакините като фаворити в предстоящата среща, като предлагат коефициент 2.30 за тяхна победа.

В края на миналата година Манчестър Сити преживя един от най-забележителните кризисни периоди в своята история. Откакто в клуба се появиха сериозните пари на шейховете, "гражданите" не са имали толкова безпомощни седмици и месеци. Сега отборът на Гуардиола повече или по-малко се е възстановил, но ехото от кризата все още се усеща. През последните три седмици Манчестър Сити загуби от ПСЖ с резултат 2:4, като в началото на второто полувреме спечели с 2:0 в Париж. В откриващия мач на февруари отборът на Гуардиола беше разгромен от Арсенал - 5:1. Очевидно букмейкърите предлагат Манчестър Сити за фаворит в първата среща поради причината, че "гражданите" са спечелили последните четири мача на своя стадион. Все пак трябва да се припомни, че Челси и Брюж, които дойдоха на "Етихад" през последните две седмици и половина, вкараха там първи и известно време водеха.

Това не означава, че Реал Мадрид изглежда толкова убедителен, колкото в миналогодишните плейофи. Въпреки това "сметачите" водят в Примера и не допускат деморализиращи серии. В събота кралският клуб изигра решаващо дерби с Атлетико Мадрид, което завърши с равенство 1:1. На "Етихад" няма да е лесно за Мбапе и компания, но гостите са напълно способни да вземат положителен резултат от Манчестър Юнайтед.