Sin duda, el principal choque de los octavos de final de la Liga de Campeones arrancará en el Etihad Stadium de Manchester. Allí se verán las caras los triunfadores de las tres últimas ediciones de la Liga de Campeones. Al final de las temporadas 2021/2022 y 2023/2024, el Real Madrid ganó el trofeo europeo de élite, y al final de la temporada 2022/2023, el Manchester City. Un hecho único y curioso es que en cada una de las temporadas ganadoras, el Real Madrid y el Manchester City estaban seguros de eliminarse mutuamente en las eliminatorias en su camino hacia los títulos. En el último sorteo de la Liga de Campeones, los cremas llegaron a la tanda de penales en el partido de vuelta de cuartos de final disputado en el Etihad, donde se aseguraron el derecho a jugar las semifinales, y un mes y medio después se impusieron al Borussia Dortmund en la final del principal torneo europeo. Las casas de apuestas han señalado a los anfitriones como favoritos para el próximo encuentro, ofreciendo cuotas de 2,30 por su victoria.

El Manchester City vivió a finales del año pasado uno de los periodos de crisis más notables de su historia. Desde que el dinero serio de los jeques entró en juego, los Citizens no habían vivido semanas y meses tan impotentes. Ahora, el equipo de Guardiola se ha recuperado más o menos, pero los ecos de la crisis aún se dejan sentir. En las últimas tres semanas, el Manchester City perdió contra el PSG con un marcador de 2:4, ganando 2:0 al principio de la segunda parte en París. En el primer partido de febrero, el equipo de Guardiola fue diezmado por el Arsenal - 5:1. Al parecer, las casas de apuestas dan al Manchester City como favorito para el primer encuentro por la razón de que los "citizens" han ganado los cuatro últimos partidos en su estadio. Sin embargo, cabe recordar que Chelsea y Brujas, que acudieron al Etihad en las últimas dos semanas y media, marcaron allí primero y fueron por delante durante algún tiempo.

Eso no quiere decir que el Real Madrid parezca tan convincente como en la eliminatoria del año pasado. Sin embargo, la Crema es líder en Primera y no permite ninguna serie desmoralizadora. El sábado, el club blanco disputó un derbi crucial con el Atlético de Madrid, que acabó en empate a uno. No será fácil para Mbappé y compañía en el Etihad, pero los visitantes son muy capaces de llevarse un resultado positivo del Manchester United.