Dopo una lunga pausa invernale, il calcio russo torna sul campo. E torna subito con la sfida centrale della diciannovesima giornata. Anche se all'inizio di questa stagione sembrava che l'esordiente in Prem'er-Liga, Baltika, non avrebbe mai disputato partite con un simile status. Tuttavia la prima metà della stagione ha mostrato l'originalità e una sorprendente forza di squadra della squadra guidata da Andrey Talalaev. Dopo diciotto turni, la squadra di Kaliningrado è staccata di cinque punti dal leader Krasnodar e di quattro punti dal prossimo avversario. Zenit in questa stagione è in un insolito ruolo di vicecampione del paese. La squadra ha l'obiettivo di riconquistare il titolo di campione a San Pietroburgo. Per abitudine, gli azionisti dei blu-bianco-azzurri non impongono limiti finanziari sostanziali per raggiungere questi obiettivi. La partita di andata tra le due squadre a Kaliningrado è terminata sullo 0:0, risultato classico per Baltika. Gli anfitrioni erano pericolosi e soffocavano ogni tentativo dello Zenit di segnare con il loro gioco diligente e disciplinato. Considerando che in campo Baltika in questa stagione nessuna squadra ha vinto, la squadra di San Pietroburgo probabilmente non si dispera molto per quel risultato. Le agenzie di scommesse hanno designato gli anfitrioni come favoriti per l'incontro imminente, offrendo una quota di 1,52 sulla loro vittoria. Zenit ha condotto la preparazione negli Emirati Arabi Uniti, dove ha partecipato alla Coppa Invernale della RPL. Durante il torneo i giocatori di Sergej Semak hanno battuto solo il Dinamo Mosca. Anche nella sessione di mercato estiva il vicecampione della Russia ha condotto una vasta campagna di trasferimenti. In primo luogo, Zenit ha rinforzato ogni linea di campo, ad eccezione della porta, sottoscrivendo Igor Diveev, John John e prendendo in prestito John Duran. In secondo luogo, si è liberato del bagaglio di Gerson, Mateo Cassierra e Strahinja Eraković. I risultati di queste decisioni di trasferimento saranno chiari nella seconda parte del campionato, poiché già molti media discutono la scorrettezza del carattere e l'approccio al lavoro di Duran. A sua volta Baltika mirava a conservare la spina dorsale della squadra. Dopotutto, perché rompere ciò che funziona? Alla fine, la squadra ha perso solo Vladislav Sausa, trasferitosi allo Spartak. Per il resto, vedremo a San Pietroburgo proprio questa Baltika ostinata e potente, che ha ottenuto grandi risultati in autunno. Gli ospiti saranno vicini a ottenere punti.