Než semifinálový zápas play-off kvalifikace mezi Tureckem a Rumunskem se řeší jen málo zajímavý fakt. Rumuni se stali prvními soupeři turecké fotbalové reprezentace v její historii v říjnu 1923. Turecko hostilo soupeře v Istanbulu a rozešlo se s nimi smírně 2:2. Sám rumunský národní tým v té době působil už zhruba rok, tedy měl o něco více zkušeností. Po 102,5 letech stojí týmy na cestě k světovému šampionátu v Severní Americe. Zajímavé je, že právě v USA před 32 lety rumunský národní tým předvedl svůj dosud nejlepší výsledek ve své historii účasti na MS. Tehdy vynikající Hagi s parťáky z týmu mohli postoupit i do semifinále, ale neproměnili penaltový rozstřel se Švédy. Rumunsko se na šesti posledních světových šampionátech nekvalifikovalo a bezpochyby touží tam proniknout. Rozlosování (síť) je celkem průchodné. Pokud hosté dokážou zvítězit v Istanbulu, v poslední den března se ve finálovém zápase střetnou s vítězem dvojice Slovensko – Kosovo. Turecku se poslední desetiletí s kvalifikací na MS nedaří. Od roku 1954 se Turecko na MS dostalo jen jednou, ale v Japonsku a Jižní Koreji vytvořili skutečnou senzaci a stali se třetími. Bukmekerové kanceláře určily domácího favorita na nadcházející zápas a nabídly na jejich vítězství kurz 1,43. V rámci skupinové fáze evropské kvalifikace se Turecko střetlo s Bulharskem, Gruzií a Španělskem. Konkurence byla jen s poslední z nich, protože Bulhaři a Gruzíni Turky nepřinášeli vážnou hrozbu. Navzdory remíze 2:2 v Sevillu obsadil druhé místo tým Vincenza Montelly kvůli domácí prohře se Španělskem 0:6. Rumunsko bylo ve skupině se čtyřmi soupeři a prohrálo boj s Bosnou a Hercegovinou a Rakouskem. Třetí místo Rumunů získalo od UEFA druhou šanci v play-off podle výsledků Ligy národů. Hosté jsou oprávněně považováni za outsidery utkání, protože do Istanbulu přijíždějícím týmům se vždy těžko daří. Avšak Rumunsko už nebude mít další šanci vyjet na léto do Severní Ameriky. V posledních pěti oficiálních a přátelských utkáních od roku 2007 Rumuni třikrát porazili Turky. Vsadíme, že svěřenci Mircea Lucescu, kteří dobře znají turecký národní tým, neudělají ostudu.