Перед півфінальним матчем плей-офф кваліфікації між Туреччиною та Румунією мало обговорюють цікавий факт. Румуни стали першими суперниками турецької збірної в її футбольній історії у жовтні 1923 року. Туреччина приймала суперників у Стамбулі й розійшлася з ними миром із рахунком 2:2. Саме збірна Румунії на той час виступала вже трохи більше року. Тобто мала трохи більшого досвіду. Минуло 102,5 роки, і команди знову зустрічаються на шляху до світового чемпіонату у Північній Америці. Цікаво, але саме в США 32 роки тому збірна Румунії продемонструвала свій найкращий результат у всій історії участі в мундіалях. Тоді видатний Хаджі разом із партнерами по команді могли потрапити й до півфіналу, але у серії післяматчевих пенальті поступилися шведам. Румунія не виступала на шести останніх світових чемпіонатах і безумовно прагне туди пробитися. Жереб цілком під силу. Якщо гості здобудуть перемогу в Стамбулі, то в останній день березня у вирішальній зустрічі зустрінуться з переможцем пари Словаччина — Косово. Туреччина останні десятиліття не щастить із кваліфікацією на чемпіонат світу. З 1954 року Туреччина лише раз пробилася на мундіаль, але в Японії та Південній Кореї творили справжню сенсацію й стали третіми. Букмекерські контори визначили господарів поля фаворитами майбутньої зустрічі, запропонувавши на їх перемогу коефіцієнт 1,43. На груповому етапі європейської кваліфікації Туреччина змагалася з Болгарією, Грузією та Іспанією. Конкуренція була лише з останньою — Іспанією, адже Болгарія та Грузія для турків були несерйозними. Незважаючи на нічію 2:2 у Севільї, друга позиція команді Вінченцо Монтелла зайняла через домашню поразку від Іспанії з рахунком 0:6. Румунія виступала в групі з чотирьма суперниками й поступилася Боснії та Герцеговині й Австрії. Зайнявши третє місце, румуни отримали від УЄФА другий шанс у плей-офф за результатами, досягнутими в Лізі націй. Гості справедливо вважаються аутсайдерами зустрічі, адже у Стамбулі прибулим командам завжди нелегко. Однак у Румунії не буде більше одного шансу полетіти літом до Північної Америки. У п’яти останніх офіційних та товариських зустрічах із 2007 року румуни тричі обіграли турків. Зробимо ставку на те, що підопічні Мирчі Луческу, добре знають збірну Туреччини, не опустять обличчя Туреччини в бруд.