Uruguai possui uma das histórias mais ricas em Copas do Mundo de futebol. A seleção sul-americana venceu a primeira Copa do Mundo em 1930, e, 20 anos depois, nos gramados brasileiros, tornou-se bicampeã mundial. Sem dúvida, neste estágio da história nada indica domínio uruguaio no cenário internacional; não são favoritos do torneio na América do Norte. Contudo, antes do início do torneio, o Uruguai era considerado o segundo candidato ao primeiro lugar em seu grupo, atrás da Espanha. A presença da Arábia Saudita e de Cabo Verde no grupo dava todo o respaldo para considerar as seleções europeia e sul-americana como candidatas indiscutíveis a avançar às oitavas de final nas duas primeiras posições. No entanto, a primeira rodada trouxe aqui não apenas uma, mas duas surpresas. O Uruguai enfrentou a Arábia Saudita e, durante toda a partida, cometeu falhas apenas em um intervalo de cerca de cinco minutos. Por isso pagou caro com o gol sofrido. O gol marcado por Abdullah Al-Amiri no final do primeiro tempo permaneceu por muito tempo como o único do jogo, até que o Uruguai conseguiu seu empate cerca de 15 minutos antes do apito final — 1 a 1. Cabo Verde estreou numa Copa do Mundo de futebol e imediatamente recebeu o status de um dos azarões do torneio. Na primeira rodada, a equipe africana encarou um dos testes mais sérios no cenário mundial, diante da Espanha. Cabo Verde cumpriu a tarefa com tamanha tranquilidade e dignidade (0-0) que, sem querer, você começa a pensar nas ambições possíveis deste elenco de sair da fase de grupos. As casas de apostas definiram a seleção sul-americana como favorita para o próximo encontro, oferecendo a cotação de 1,44 para a sua vitória. O Uruguai jogou bem contra a Arábia Saudita e criou várias chances de gol. No entanto, assim como muitos outros favoritos neste torneio, Valverde e companhia não conseguiram converter a maior parte do que criaram. Cabo Verde ergueu uma defesa tão sólida e organizada contra a Espanha que a 'Fúria Roja' lutou contra ela durante toda a partida como se fosse rochas. Além disso, o time africano atuou com tanta serenidade e sem pressa, como se contra uma das seleções mais fortes do mundo jogasse todas as manhãs antes do almoço. É improvável que esse tipo de jogador desestabilize o conjunto uruguaio.