През последните няколко години Galatasaray провежда агресивна трансферна политика. Нещо повече, ръководството на истанбулския клуб успява да подпише договори не само с играчи, които евентуално ще дойдат тук, за да завършат кариерата си, но и със звезди в разцвета на силите си. Само заемът на Виктор Озимен от Наполи си заслужава. Изминаха три месеца от тежката контузия на Мауро Икарди, а клубът взе под наем друг звезден играч - световния и европейски шампион Алваро Мората - за да замени един звезден играч. Разбира се, подобни инвестиции не могат да бъдат с очакването само да се запази статутът на флагман в турското първенство. Такива разходи могат да бъдат допуснати за континенталните амбиции на клуба. На турците не им е съдено да стигнат до Шампионската лига, но нищо не им пречи да вдигат шум в Лига Европа. Тук Галатасарай стигна до елиминационните кръгове без никакви проблеми. Ако не бяха проблемите с настроението в срещите с отстранените РФГ и Динамо Киев, отборът щеше да си осигури място на 1/8-финалите. В последния мач от турското първенство, който се проведе в неделя, играчите на Галатасарай запазиха силите си благодарение на един неприятен епизод. Мачът беше прекратен след половин час игра заради протести на футболистите на Адана Демирспор, които напуснаха терена. Букмейкърите не са определили фаворитите в предстоящата среща, като предлагат равни коефициенти за съперниците.

АЗ Алкмаар няма амбиции, подобни на тези на съперника. Или поне явно не ги показва. През последните няколко сезона холандският клуб се класира на четвърто или пето място в Ередивизие, без да има сериозни амбиции. В цялостната фаза на Лига Европа отборът на Маартен Мартенс е взел една точка повече от някои от отпадналите от турнира клубове. След загубата от Ференцварош в последния кръг, AZ Alkmaar спечели три поредни победи на домашната сцена. В Ередивизи отборът все още не е претендент за титлата, но е напълно способен да се бори за място в квалификациите на Шампионската лига. АЗ Алкмаар и Галатасарай се срещнаха в петия кръг от общия етап на настоящата Лига Европа, размениха си голове през първото полувреме и се разделиха при резултат 1:1. Най-вероятно холандският клуб няма да спечели в предстоящата среща.