Η Γαλατασαράι ακολουθεί επιθετική μεταγραφική πολιτική τα τελευταία δύο χρόνια. Επιπλέον, η διοίκηση του συλλόγου της Κωνσταντινούπολης καταφέρνει να υπογράφει συμβόλαια όχι μόνο με παίκτες που ενδεχομένως θα έρθουν εδώ για να ολοκληρώσουν την καριέρα τους, αλλά και με παίκτες-σταρ στην ακμή τους. Ο δανεισμός του Victor Osimhen από τη Νάπολι και μόνο αξίζει τον κόπο. Έχουν περάσει τρεις μήνες από τον σοβαρό τραυματισμό του Μάουρο Ικάρντι και ο σύλλογος έχει δανείσει έναν άλλο παίκτη-σταρ, τον παγκόσμιο και ευρωπαϊκό πρωταθλητή Άλβαρο Μοράτα, για να αντικαταστήσει έναν παίκτη-σταρ. Βέβαια, τέτοιες επενδύσεις δεν μπορεί να γίνονται με την προσδοκία να διατηρηθεί μόνο η ναυαρχίδα στο τουρκικό πρωτάθλημα. Τέτοιες δαπάνες μπορούν να επιτραπούν για τις ηπειρωτικές φιλοδοξίες του συλλόγου. Οι Τούρκοι δεν ήταν γραφτό να φτάσουν στο Champions League, αλλά τίποτα δεν τους εμποδίζει να κάνουν θόρυβο στο Europa League. Εδώ η Γαλατασαράι έφτασε στους νοκ άουτ γύρους χωρίς προβλήματα. Αν δεν υπήρχε το πρόβλημα διάθεσης της ομάδας στις αναμετρήσεις με τις αποκλεισμένες RFH και Ντιναμό Κιέβου, θα είχε κλείσει θέση στους 1/8 του τελικού. Στον τελευταίο αγώνα του τουρκικού πρωταθλήματος, που έγινε την Κυριακή, οι παίκτες της Γαλατασαράι έκαναν οικονομία δυνάμεων χάρη σε ένα δυσάρεστο επεισόδιο. Ο αγώνας διακόπηκε μετά από μισή ώρα παιχνιδιού λόγω διαμαρτυρίας των παικτών της Adana Demirspor, οι οποίοι αποχώρησαν από τον αγωνιστικό χώρο. Οι μπουκμέικερς δεν έχουν καθορίσει τα φαβορί της επικείμενης συνάντησης, προσφέροντας ίσες αποδόσεις στους αντιπάλους.

Η AZ Alkmaar δεν έχει φιλοδοξίες ανάλογες με την αντίπαλό της. Ή, τουλάχιστον, δεν τις δείχνει ξεκάθαρα. Ο ολλανδικός σύλλογος βρίσκεται στην τέταρτη ή πέμπτη θέση της Eredivisie τα τελευταία χρόνια, χωρίς σοβαρές φιλοδοξίες. Στη συνολική φάση του Europa League, η ομάδα του Μάαρτεν Μάρτενς έχει μαζέψει έναν βαθμό περισσότερο από κάποιους συλλόγους που αποκλείστηκαν από τη διοργάνωση. Μετά την ήττα από τη Φερεντσβάρος στον τελευταίο γύρο, η AZ Alkmaar έχει τρεις σερί νίκες στην εγχώρια σκηνή. Στην Eredivisie, η ομάδα εξακολουθεί να μην διεκδικεί τον τίτλο, αλλά είναι αρκετά ικανή να παλέψει για μια θέση στα προκριματικά του Champions League. AZ Alkmaar και Γαλατασαράι συναντήθηκαν στο πλαίσιο της πέμπτης αγωνιστικής της γενικής φάσης του τρέχοντος Europa League, αντάλλαξαν γκολ στο πρώτο ημίχρονο και οι δρόμοι τους χώρισαν με σκορ 1:1. Πιθανότατα, ο ολλανδικός σύλλογος δεν θα κερδίσει στην επερχόμενη συνάντηση.