Galatasaray son birkaç yıldır agresif bir transfer politikası izliyor. Dahası, İstanbul kulübünün yönetimi sadece kariyerlerini bitirmek için buraya gelmesi muhtemel oyuncularla değil, aynı zamanda en iyi dönemlerindeki yıldız oyuncularla da sözleşme imzalamayı başarıyor. Sadece Napoli'den Victor Osimhen'in kiralanması bile buna değer. Mauro Icardi'nin ciddi sakatlığının üzerinden üç ay geçti ve kulüp bir yıldız oyuncunun yerine başka bir yıldız oyuncuyu - dünya ve Avrupa şampiyonu Alvaro Morata'yı - kiraladı. Elbette bu tür yatırımlar sadece Türkiye şampiyonasındaki amiral gemisi statüsünü koruma beklentisiyle yapılamaz. Kulübün kıtasal hedefleri için bu tür harcamalara izin verilebilir. Türklerin kaderinde Şampiyonlar Ligi'ne katılmak yoktu ama hiçbir şey Avrupa Ligi'nde ses getirmelerini engelleyemez. Galatasaray burada herhangi bir sorun yaşamadan eleme turlarına kaldı. Elenen RFH ve Dinamo Kiev ile oynanan karşılaşmalarda takımın ruh haliyle ilgili sorunları olmasaydı, 1/8 finallerinde yer alacaktı. Pazar günü oynanan Türkiye şampiyonasının son maçında Galatasaraylı oyuncular tatsız bir olay sayesinde enerjilerini korudular. Maç yarım saat sonra Adana Demirsporlu oyuncuların protesto ederek sahayı terk etmesi nedeniyle durduruldu. Bahisçiler yaklaşan karşılaşmanın favorilerini belirlemedi ve rakiplere eşit oranlar sunuyor.

AZ Alkmaar'ın rakibi gibi hırsları yok. Ya da en azından bunu açıkça göstermiyor. Hollanda kulübü son birkaç sezondur Eredivisie'de dördüncü ya da beşinci sırada yer alıyor ve ciddi bir iddiası yok. Maarten Martens'in takımı Avrupa Ligi'nin genel aşamasında, turnuvadan elenen bazı kulüplerden bir puan daha fazla topladı. Final turunda Ferencvaros'a kaybettikten sonra AZ Alkmaar iç sahada üst üste üç galibiyet aldı. Eredivisie'de takım hala şampiyonluk için bir rakip değil ancak Şampiyonlar Ligi elemelerinde yer almak için mücadele edebilecek kapasiteye sahip. AZ Alkmaar ve Galatasaray, mevcut Avrupa Ligi'nin genel aşamasının beşinci turunda karşılaştı, ilk yarıda karşılıklı goller atıldı ve 1:1'lik skorla yollar ayrıldı. Büyük olasılıkla Hollanda kulübü bir sonraki karşılaşmada kazanamayacak.