Galatasaray v posledných rokoch presadzuje agresívnu prestupovú politiku. Vedeniu istanbulského klubu sa navyše darí podpisovať zmluvy nielen s hráčmi, ktorí sem potenciálne prídu ukončiť kariéru, ale aj s hviezdnymi hráčmi v najlepších rokoch. Už len zapožičanie Victora Osimhena z Neapola stojí za to. Od vážneho zranenia Maura Icardiho uplynuli tri mesiace a klub si na miesto jednej hviezdy prenajal ďalšieho hviezdneho hráča - majstra sveta a Európy Alvara Moratu. Samozrejme, takéto investície nemôžu byť s očakávaním, že si iba udržia vlajkovú loď v tureckom šampionáte. Takéto výdavky si klub môže dovoliť pre svoje kontinentálne ambície. Turkom nebolo súdené dostať sa do Ligy majstrov, ale nič im nebráni robiť hluk v Európskej lige. Tu sa Galatasaray bez problémov prebojoval do vyraďovacích bojov. Nebyť problémov s náladou v stretnutiach s vyradenými RFH a Dynamom Kyjev, tím by si rezervoval miesto v 1/8 finále. V poslednom zápase tureckého šampionátu, ktorý sa odohral v nedeľu, si hráči Galatasarayu ušetrili sily vďaka nepríjemnej epizóde. Zápas bol po polhodine hry prerušený kvôli protestom hráčov Adany Demirspor, ktorí opustili ihrisko. Stávkové kancelárie neurčili favorita nadchádzajúceho stretnutia, na súperov ponúkajú rovnaké kurzy.

AZ Alkmaar nemá podobné ambície ako súper. Alebo ich aspoň zjavne neprejavuje. Holandský klub sa v posledných sezónach umiestňuje na štvrtom alebo piatom mieste v Eredivisie bez vážnejších ambícií. V celkovej fáze Európskej ligy nazbierali zverenci Maartena Martensa o jeden bod viac ako niektoré kluby vyradené z turnaja. Po prehre s Ferencvárosom v poslednom kole AZ Alkmaar na domácej scéne vyhral trikrát v rade. V Eredivisie stále nie je ašpirantom na titul, ale je celkom schopný bojovať o miesto v kvalifikácii Ligy majstrov. AZ Alkmaar a Galatasaray sa stretli v piatom kole generálky na aktuálny ročník Európskej ligy, v prvom polčase si vymenili góly a rozišli sa s výsledkom 1:1. S najväčšou pravdepodobnosťou holandský klub v nadchádzajúcom stretnutí nevyhrá.