Η ομάδα της Πορτογαλίας ήρθε σε ακόμα ένα Παγκόσμιο Κύπελλο ως μία από τις φαβορί. Στην ομαδική φάση του προκριματικού γύρου οι ευρωπαίοι Βραζιλιάνοι έπαιξαν εντελώς ανεύθυνα μαζί με την Ουγγαρία, την Ιρλανδία και την Αρμενία. Μόνο όταν φάνηκε ο κίνδυνος να τελειώσουν όχι στην πρώτη θέση, οι Πορτογάλοι έπαιξαν με πλήρη ισχύ και στον τελικό γύρο συντρίβουν την αρμενική ομάδα με 9-1. Σαν να είχαν πάλι παίξει ανεύθυνα οι πορτογάλοι στο πρώτο ματς της φάσης των ομίλων του Μουντιάλ 2026. Όταν η επίθεση δεν πήγαινε καλά και στο δεύτερο ημίχρονο, ο Μαρτίνες κράτησε μέχρι τέλους τον Κριστιάνο Ρονάλντο στην ενδεκάδα, ο οποίος έχασε δύο καλές ευκαιρίες για γκολ. Ταυτόχρονα, με το σκορ 1-1, στον πάγκο μέχρι τη σφυρίχτρα είχαν μείνει ο Ζοάο Φέλιξ και ο Τρινκαν. Δεν αποκλείεται ότι η ατμόσφαιρα λατρείας προς τον ίνδαλμά τους θα οδηγήσει τους Πορτογάλους σε ακόμα έναν πρόωρο αποκλεισμό από τα νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους θεωρητικά γηπεδούχους φαβορί για τον επερχόμενο αγώνα, προσφέροντας για τη νίκη τους συντελεστή 1,20. Η Ουζμπεκιστάν για πρώτη φορά στην ιστορία προκρίθηκε σε Παγκόσμιο Κύπελλο, περνώντας την ασιατική προκριματική φάση. Αρχικά ήταν σαφές ότι ο Φάμπιο Κανναβαρό φέρνει στη Βόρειας Αμερικής όχι τουρίστες, αλλά μια ομάδα ικανή να χαλάσει τη διάθεση κάθε αντιπάλου. Αυτό ακριβώς θα μπορούσαν να πετύχουν οι Ουζμπέκοι ποδοσφαιριστές στην πρώτη αγωνιστική του Μουντιάλ. Η Κολομβία θεωρείτο ξεκάθαρα φαβορί του αγώνα με την ασιατική ομάδα και λίγο πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου κατάφερε να προηγηθεί. Η κρίσιμη φάση της ομάδας ήρθε στη μέση του δεύτερου ημιχρόνου, όταν οι Ουζμπέκοι ισοφάρισαν το σκορ, αλλά δέχτηκαν γρήγορα δεύτερο από τον Λούις Ντίας. Η ήττα με 1-3 υπογραμμίζει τη σχέση δυνάμεων μεταξύ Ουζμπεκιστάν και Κολομβίας. Αν ο Μαρτίνες, που βρίσκεται υπό κριτική, ρυθμίσει τους Πορτογάλους παίκτες σε ένα τολμηρό επιθετικό παιχνίδι, αναμένεται ότι θα κερδίσουν με διαφορά δύο ή περισσότερων γκολ.