Kızıl Öfke dünya şampiyonasına Kuzey Amerika'da turnuvanın favourilerinden biri olarak geldi. Daha doğrusu, grup aşamasının başlamasından önce Pirene Dağları'ndan gelen konuklar şampiyonluk kupasına adaylar arasında görülüyordu. İlk turda İspanyollar Dünya Kupası'na katılan Kap Verdeli futbolcularına karşı başa çıkamadılar. Maça çıkan Lamin Yamal bile oyunu tehlikeli hale getiremedi ve maç 0-0'lık berabere ilerledi. Bahis şirketleri ve futbol uzmanları, İspanya'nın EURO ve UEFA Uluslar Ligi'ndeki son zaferlerini kazandıran o oyunun bu maçta sergilenmemesi gerçeğinden şaşırdı. Daha sonra oyun ve sonuçlar açısından durum düzeldi, ancak bu milli takım favori statüsünü yeniden kazanamadı. İkinci turda İspanyollar Suudi Arabistan'ı 4-0 mağlup etti ve grup aşamasının son maçında nefes almakta zorlanan Uruguay'ı 1-0 yenerek devirdi. İspanya ilk sırada çıktı ama dünya şampiyonasında zafer arzusunu gerçekten kanıtlayabilmesi sadece eleme turunda mümkün. Şanslı olarak karşısına çıkan rakip, onu tek ayakla geçmesini sağlayacak biri değil, gerçekten Kızıl Öfke'nin gerçek seviyesini ortaya çıkaracak bir rakip çıktı. Avusturya adeta turnuvanın grup aşamasında savaştı. İlk turda Ürdün'e zor da olsa bir galibiyet alabilirken, ikinci turda Arjantin'le karşılaşmada puan kazanamadılar. Avrupa ekibinin onuruna mevcut dünya şampiyonu karşısında da oyunda geri kalmadı ve sonuç üzerinde inanılmaz Lionel Messi'nin kalitesi belirleyici oldu. Son turda Avusturya, Cezayir ile karşılaşmada sahaya hâkim olan taraftı ve beraberlikle yetinmeye karar verebilirdi. Ancak Afrika takımı zafer için mücadele etti ve maçın bitiş düdüğü çalmasına sadece birkaç dakika kala Avusturyalıları düşme eşiğine sürükledi. Avusturya skoru eşitlemeyi başardı ve en dramatik playoff biletini elde etti. Grup ikinciliği Avusturyalıları Dünya Kupası'nın en tehlikeli canavarlarından birinin pençesine düşürdü. Nominal konuk takım olarak bulunanlar, yalnızca savunmaya dayanarak İspanya'ya karşı ayakta kalmanın mümkün olmadığını çok iyi biliyorlar. Çok muhtemelen Arjantin'le karşılaşmada Avusturya sık sık atağa kalkıp gol aradığı taktiği uygulayacak. Böyle bir oyunda en az üç gol olacak.