L'équipe du Japon n'a jamais rien réalisé d'exceptionnel lors des Coupes du Monde. Cette fois, le représentant de la confédération asiatique est arrivé au Mondial dans un état qui inspire un profond respect chez les adversaires. L'entraîneur-chef de l'équipe japonaise, Hajime Moriyasu, travaille avec elle depuis si longtemps qu'il connaît parfaitement les capacités de chaque joueur. En huit ans, il a instauré entre les footballeurs des liens de jeu solides et diverses options d'utilisation. Cela a permis au spécialiste de 57 ans d'obtenir des résultats encourageants dès les premiers tours sans deux leaders : Endo et Kubo. Lors du match d'ouverture du tournoi, le Japon a joué pratiquement à égalité avec les Pays-Bas, réussissant non seulement à égaler le score peu avant le coup de sifflet final, mais aussi à épuiser physiquement les stars de l'équipe néerlandaise. Dans le deuxième match, les Japonais ont battu la Tunisie 4-0. Il est possible que, lors de ce tournoi, la victoire contre cet adversaire ne soit pas le signe d'un niveau exceptionnel, mais la victoire dominante souligne vraiment l'état exceptionnel du collectif japonais. La Suède, au cours de l'année écoulée, a habitué le public du football à penser que soit elle joue superbement, soit elle ne joue pas du tout. L'équipe a été tout aussi catégorique dans une phase de groupes calamiteuse des qualifications européennes par rapport au triomphe du playoff. Deux matchs de la phase principale du tournoi en Amérique du Nord se sont avérés tout aussi diamétralement différents pour les Suédois. Dans le premier, Dyokeresh et ses coéquipiers n'ont pas laissé la Tunisie se manifester, l'écrasant 5-1. Dans le deuxième, ils ont été écrasés par les Pays-Bas sur le même score de 5-1. La situation dans le groupe F avant la dernière journée est quelque peu embrouillée. Les Pays-Bas occupent la première place avec quatre points, ayant, à égalité avec le Japon qui a le même nombre, la meilleure différence de buts pour et contre. La Suède compte un point de moins. La Tunisie a perdu toutes ses chances d'obtenir une place au-delà de la quatrième. La première équipe du groupe se qualifie pour les phases à élimination face au Maroc, la seconde pour le Brésil. Ce qui est le plus avantageux n'est pas du tout clair, car les Brésiliens ne démontrent pas un jeu exceptionnel. Très probablement, les Japonais ne vont pas tester trop d'options, ils joueront leur football et prendront l'avance au score face à un adversaire moins classé.