Selecționata Japoniei nu a atins niciodată ceva remarcabil la Cupa Mondială. De această dată reprezentantul confederației asiatice a sosit la Cupa Mondială într-o formă care a inspirat adversarilor un respect de durată. Antrenorul-șef al echipei Japoniei, Hajime Moriyasu, lucrează cu această echipă de atât de mult timp încât cunoaște în amănunime posibilitățile tuturor jucătorilor. În opt ani a creat între jucători relații de joc solide și diferite variante de utilizare a acestora. Acest lucru i-a permis specialistului în vârstă de 57 de ani să obțină rezultate bune în primele etape fără cei doi lideri: Endo și Kubo. În meciul inaugural al turneului, Japonia a jucat practic la egal cu Olanda, reușind nu doar să egaleze scorul cu puțin timp înainte de fluierul final, dar și să-i epuizeze fizic pe jucătorii vedetă ai naționalei olandeze. În al doilea meci, Japonia a învins Tunisia cu 4-0. Poate că, în acest turneu, victoria asupra acestui adversar nu reprezintă un semn al unui nivel excepțional, dar victoria dominată subliniază într-adevăr starea excepțională a formației japoneze. Suedia, în ultimul an, a obișnuit publicul fotbalistic cu ideea că ori joacă la un nivel foarte înalt, ori nu joacă deloc. În calificările europene, echipa suedeză a avut o grupă dezastruoasă, în contrast cu play-off-ul ulterior, plin de triumf. Tot atât de diferite au fost pentru suedezi cele două meciuri ale fazei principale a turneului din America de Nord. În primul meci, Diókeresh și echipa lui nu au dat importanță Tunisiei, pe care au învins cu 5-1. În al doilea meci, tot cu același scor, au fost zdrobiți de Olanda. Situația în Grupa F înaintea rundei finale este oarecum încâlcită. Pe primul loc, cu patru puncte, se află Olanda, care, în comparație cu japonezii ce au tot patru puncte, are cea mai bună diferență dintre goluri marcate și primite. La un punct în urmă adversarilor se află Suedia. Tunisia și-a pierdut toate șansele la orice loc mai sus de al patrulea. Prima echipă a grupei se va califica în play-off pentru Maroc, a doua - pentru Brazilia. Ceea ce este mai avantajos nu este clar deloc, deoarece brazilienii nu demonstrează un joc remarcabil. Cel mai probabil, japonezii nu vor încerca o varietate de opțiuni, vor juca fotbalul lor și vor obține un avantaj în scor față de un adversar mai puțin valoros.