A japán válogatott soha nem ért el kiemelkedőt a világbajnokságokon. Ezúttal az ázsiai konfederáció képviselője olyan állapotban érkezett a világbajnokságra, amely a riválisoknál tartós tiszteletet vált ki. A japán csapat vezetőedzője, Hajime Moriyasu már olyan hosszú ideje dolgozik vele, hogy minden játékos képességeit alaposan ismeri. Nyolc év alatt erős együttműködési kapcsolatrendszert és különböző felhasználási lehetőségeket alakított ki a futballisták között. Ez lehetővé tette a 57 éves szakember számára, hogy az első fordulókban sikeres eredményeket érjen el Endo és Kubo nélkül. Az első mérkőzésen Japán szinte egyenlő félként játszott Hollandiával, és nemcsak hogy a végső sípszó előtt nem sokkal sikerült kiegyenlítenie az állást, hanem fizikailag is kimerítette a narancssárga válogatott sztárjait. A második mérkőzésen a japánok 4:0-ra legyőzték Tunéziát. Lehet, hogy a jelenlegi tornán az ellenfél felett aratott győzelem nem a kiemelkedő osztály jele, de a domináns győzelem valóban aláhúzza a japán csapat kivételes állapotát. Az elmúlt évben Svédország megtanította a futballközönségnek, hogy vagy kiválóan játszik, vagy egyáltalán nem játszik. Annyira egyértelműnek tűnt, hogy a csapat a meghiúsult csoportkörben az európai kvalifikáció során szerepelt, ellentétben a későbbi diadalmaskodó playoff-kal. A torna Észak-Amerikában zajló két mérkőzése is teljesen ellentétes volt a svédek számára. Az első mérkőzésen Djökeresh és csapata nem hagyott kétséget Tunézia felett, 5:1-re legyőzték. A második mérkőzésen a hollandok 5:1-re legyőzték őket. Az F csoport helyzete a döntő kör előtt kissé zavaros. Az élen négy ponttal Hollandiák állnak, akik a Japánokkal azonos pontszámmal rendelkeznek, de jobb gólaránnyal. Svédország egy ponttal van lemaradva a riválisoktól. Tunézia minden esélyét elveszítette arra, hogy a negyediknél magasabb helyezést érjen el. Az első helyezett a kvartettből Marokkóba jut a playoffba, a második Brazíliába. Melyik opció előnyösebb, teljesen nem világos, mert a brazilok nem mutatnak kiemelkedő játékot. Valószínűleg a japánok nem variálnak a játékban, a saját futballjukat fogják játszani, és előnyt szereznek egy kevésbé erős ellenféllel szemben.